В Китае найдены динозавры с остатками последнего обеда

В Китае обнаружен пернатый, но нелетающий динозавр, который охотился на летающих динозавров поменьше.

Международная группа исследователей описала два экземпляра динозавра Sinocalliopteryx gigas, обитавшего на территории современной китайской провинции Ляонин на северо-востоке страны. Хищник был размером с крупного волка: длина тела доходила до двух метров. Его покрывали примитивные перья — или скорее волосовидный пух, который, по-видимому, предназначался для обогрева.

Cодержимое кишечника динозавра Sinocalliopteryx gigas говорит о том, что хищник любил пернатых динозавров Sinornithosaurus (слева) и конфуциосорнисов (справа). (Изображение Cheung Chungtat.)

Во времена этого зверя (около 120 млн лет назад) в тех местах располагался тёплый влажный лес с разнообразной фауной, которую наряду с динозаврами составляли птицы и крокодилы. «Обстановка была в некотором роде типичной для динозавров, — говорит соавтор Фил Белл из Музея динозавров им. Филипа Карри (Канада). — Картину оживляла активная вулканическая деятельность, в результате которой окрестности периодически засыпало пеплом — и прекрасные образцы сохранялись для нас».

Один из экземпляров синокаллиоптерикса — полный и прекрасно сохранившийся — определённо питался птицеподобными динозаврами Sinornithosaurus размером с кошку, судя по фрагменту ноги на месте его кишечника.

Другой (неполный) образец содержал остатки по меньшей мере двух примитивных птиц Confuciusornis величиной с ворону, а также полупереваренные кости некоего динозавра. Надо заметить, что конфуциосорнис, вероятно, взлетал очень медленно и был способен преодолеть по воздуху весьма скромное расстояние.

«Подобные свидетельства взаимодействия между животными встречаются в палеонтологической летописи чрезвычайно редко, — подчёркивает г-н Белл. — Обычно нам приходится довольствоваться одной−двумя костями».

Остаётся неясным, охотились ли эти динозавры или питались падалью. Но раз в желудке у синокаллиоптерикса оказались сразу две птицы одного и того же вида, можно предполагать, что он был разборчив в еде, а потому г-н Белл склонен считать его хищником.

К тому же способность поймать летающее существо выдаёт умелого, скрытного охотника.