Ближайшая к Земле звезда — Солнце. До него 150 млн км, или восемь световых минут. Следующая звезда — Проксима Центавра, до нее чуть больше четырех световых лет. Для сравнения: «Вояджер-1» летит со скоростью почти 17 км/с, но ему потребовалось бы более 70 000 лет, чтобы покрыть такое расстояние.
Диаметр нашей Галактики — порядка ста тысяч световых лет. Но большинство звезд, видимых невооруженным глазом, находятся в десятках или сотнях световых лет. Лишь самые большие светила можно разглядеть на дистанции в тысячи световых лет. А вот крупные телескопы различают отдельные звезды даже в соседних галактиках.
В более далеких галактиках телескопы уже не различают отдельных светил, за исключением сверхновых. Лучи множества звезд сливаются в общее свечение галактики. Свет самых далеких известных галактик добирается к нам более 10 млрд лет. Скорее всего, галактики есть и намного дальше, но их лучи еще не успели достичь Земли.
