В клетках растения присутствуют статолиты — крахмальные зерна, плотность которых выше, чем у цитоплазмы. Оседая под действием силы тяжести, они создают механическое напряжение в опутывающей их сети нитей из белка актина. Это запускает цепь биохимических реакций, меняющих распределение в теле растения различных гормонов (в частности, ауксина), которые определяют направление деления клеток.
Если поместить проросшее семечко в клиностат (устройство, медленно вращающее его в вертикальной плоскости, чтобы верх и низ все время менялись местами), его корешок и гипокотиль (зачаток стебля) продолжают расти в направлении, выбранном до начала вращения. В невесомости же корни растут в случайном направлении, а стебель — по направлению к источнику света.
