Куньи акулы могут размножаться без помощи самцов

benjobson via iNaturalist (CC BY 4.0)

Европейская кунья акула способна размножаться без участия самцов, производя многочисленное потомство с идентичными генами. Это первый задокументированный случай повторяющегося партеногенеза для этого вида.

Ученые впервые зафиксировали у куньих акул повторяющийся партеногенез

Партеногенез иногда называют «девственным размножением», так как он включает в себя производство потомства из яйца без необходимости в сперме. Предполагаемый случай партеногенеза недавно произошел в итальянском аквариуме, где в резервуаре с самками европейских куньих акул (Mustelus mustelus) наблюдались новорожденные акулы.

Теперь в новом исследовании, опубликованном в Scientific Reports, ученые подтвердили, что этот вид действительно может размножаться без участия самцов.

Партеногенез у куньих акул

Самки Mustelus mustelus, рожденные партеногенезом Giuseppe Esposito

Этот процесс известен как факультативный партеногенез – он встречается в виде исключения или как запасной способ размножения у двуполых видов. Причины перехода к такой форме размножения могут быть разными, но основной считается снижение численности популяции самцов, которая обычна наблюдается в неволе.

Исследователи взяли образцы у акул, содержащихся в неволе, для анализа их генетических маркеров. Результаты показали, что молодые особи появились на свет в результате партеногенеза. Это стало очевидным из-за гомозиготности на каждом генетическом маркере, что соответствует эмбриону, развивающемуся из яйца без участия самца.

В данном случае речь идет о разновидности партеногенеза, называемой апомиксис, при котором репродуктивные клетки дублируют свои хромосомы посредством митоза. Это приводит к появлению потомства, похожего на мать, но не являющегося ее точной копией. Обычно подавляющее большинство такого потомства – самки.

Исследование также показало, что партеногенез у куньих акул может происходить ежегодно, что делает это первым задокументированным случаем повторяющегося партеногенеза.

До настоящего времени партеногенез был зафиксирован у американских крокодилов, калифорнийских кондоров, обыкновенных удавов и многих других видов. Теперь куньи-акулы присоединились к этому списку.