Плодожил дубовый, или долгоносик желудёвый, или долгоносик дубовый (лат. Curculio glandium)

Самка плодожила дубового, или долгоносика желудевого (Curculio glandium), буравит желудь

Эта самка плодожила дубового, или долгоносика желудевого (Curculio glandium), буравит желудь, поворачивая голову из стороны в сторону и используя длинную головотрубку как дрель. Эти жуки из семейства долгоносиков едят мякоть желудей, а также используют их в качестве питательной и безопасной детской для личинок.

Спаривающиеся долгоносики желудевые. У самки головотрубка по длине сопоставима с длиной тела, у самцов она короче. Это объясняется тем, что самцы только питаются мякотью желудей, а самке нужно откладывать яйца — чем глубже, тем безопаснее. Фото © Michel Candel с сайта flickr.com, Франция, 23 сентября 2017 года

Чтобы отложить яйца, самка ищет подходящий желудь с помощью чувствительных усиков, расположенных на головотрубке. Она предпочитает молодые желуди, которые еще не успели затвердеть, а также те, на которых есть трещины, — так получится быстрее просверлить желудь на нужную глубину.

На этом фото хорошо видны чувствительные усики самки. Фото © Frank Vassen с сайта flickr.com, Бельгия, 23 апреля 2022 года

Когда самка находит желудь, который отвечает ее высоким требованиям, острыми мандибулами, расположенными на конце головотрубки, она надрезает крепкую кожуру и пробуравливает проход к мякоти желудя.

В процессе углубления в мякоть желудя головотрубка полностью выпрямляется благодаря особому строению: снаружи она покрыта тонким и твердым слоем экзокутикулы, а внутри — толстым и гибким слоем эндокутикулы. Такое сочетание материалов позволяет достичь необходимого компромисса между прочностью и гибкостью.

Поперечный срез основания головотрубки самки долгоносика желудевого в изображении электронного микроскопа; endo — эндокутикула, epi — эпикутикула, exo — экзокутикула. Фото из статьи Y. Matsumura et al., 2021. Excavation mechanics of the elongated female rostrum of the acorn weevil Curculio glandium (Coleoptera; Curculionidae)

Когда все готово, самка откладывает в отверстие с помощью длинного яйцеклада одно-четыре яйца, после чего отправляется на поиски следующего подходящего желудя. Однако в один и тот же желудь могут отложить яйца несколько самок, и если желудь становится перенаселен, более старшие и крупные личинки могут съесть более маленьких. Желудь, созревая, падает на землю, и тогда личинка прогрызает себе выход наружу и прячется в землю, где продолжит расти и развиваться до следующего лета.

Личинка долгоносика желудевого. Фото © Mauro Hilário с сайта flickr.com, Португалия, 24 октября 2018 года

У желудей, поврежденных долгоносиками, всхожесть ниже почти в четыре раза, поскольку личинка съедает часть семядоли. Проросшие же желуди имеют меньше листьев и более короткий побег, чем по сравнению со здоровыми желудями. Причем насекомые предпочитают более мелкие желуди, которые обычно вырастают на более молодых деревьях, чья всхожесть и так ниже. Чтобы сохранить дубовые леса, ученые проводят эксперименты по регулированию численности личинок плодожилов с помощью биологических регуляторов — нематод Heterorhabditis bacteriophora. Эти нематоды паразитируют на личинках долгоносиков и в лабораторных условиях приводят к смерти более чем половины зараженных личинок через сорок часов эксперимента. Такой метод регулирования численности позволяет не использовать пестициды, наносящие ущерб всей экосистеме.

Научная классификация:
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Тип: Членистоногие
Класс: Насекомые
Отряд: Жесткокрылые
Семейство: Долгоносики
Род: Плодожилы
Вид: Плодожил дубовый (Curculio glandium (Marsham, 1802))