Сцепление колес поезда с рельсами намного ниже, чем шин с асфальтом, поэтому железнодорожные составы разгоняются и тормозят гораздо плавнее, чем автомобили. Если локомотив сразу выдаст слишком большую мощность, его колеса будут проскальзывать. И все же это сцепление достаточно сильное: коэффициент трения составляет обычно около 0,14, что позволяет вагонам удерживаться на уклонах до 8°.
