Представим женщин, рожающих дочерей от самих себя. Тогда дочь будет фактически клоном матери, та — клоном своей матери, и так далее. В каждом поколении будет повторяться один и тот же набор генов плюс случайные мутации.
Вредные мутации случаются куда чаще полезных. Это и понятно: случайное вмешательство скорее что-нибудь сломает, чем улучшит. И поскольку дочь целиком наследует геном матери, у нее нет способа убрать из него вредные гены. С каждым поколением будет накапливаться все больше вредных мутаций, так что «планета девочек» в итоге просто вымрет.
Когда к матерям добавляются отцы, все работает иначе. Геном ребенка в равных долях состоит из генов отца и матери. При этом разным детям в семье, вообще говоря, достаются разные гены. Одни унаследуют вредный ген, другие — нет. Понятно, что естественный отбор поддержит вторых, а не первых. Так популяция избавится от груза вредных мутаций.
Есть и другие эффекты подобного рода. Неудивительно, что не только у людей, но и почти у всех многоклеточных в оплодотворении участвует две особи, а не одна.
