Состав примесей зависит от водоема-источника, технологии очистки и других факторов. В действующих нормативах упоминается более 40 показателей, хотя речь там не всегда идет об отдельных веществах.
Скажем, понятие «общая жесткость» отражает суммарное содержание в воде ионов кальция и магния. Следует также учесть, что действующие нормы регулируют только максимально допустимое содержание химических агентов в воде. Их реальный уровень в разных сетях сильно различается, и некоторые вещества могут вовсе отсутствовать.