Среди выловленного у берегов Антарктиды — «морские свинки» (sea pigs), мягкие розоватые создания длиной от 4 до 15 сантиметров. / Commonwealth of Australia/AAD
Весной 2025 года научно-исследовательское судно RSV Nuyina совершило прорывное открытие у берегов Антарктиды. Ученые из Австралии, изучавшие влияние потепления океана на тающие льды, обнаружили десятки странных существ, скрывающихся в глубинах Южного океана. Среди них — организмы, ранее неизвестные науке.
Глубины Антарктиды: Жизнь подо льдом
На глубине до 6 километров исследователи нашли «морских свинок» (sea pigs) — розоватых созданий из семейства морских огурцов. Эти мягкотелые существа длиной от 4 до 15 см получили свое прозвище из-за округлого тела и коротких ножек, напоминающих поросячьи. «Они словно пришельцы из другого мира, — отмечает океанограф Лаура Эрайс Боррегуэро. — Их адаптация к экстремальным условиям поражает».
Морские пауки — это не пауки в привычном понимании, а отдельная группа членистоногих, родственная крабам. / Commonwealth of Australia/AAD
Но настоящей сенсацией стали гигантские морские пауки размером с человеческую ладонь. Несмотря на название, эти членистоногие — родственники крабов, а их органы частично расположены в конечностях. Рядом с ними ученые обнаружили морских звезд диаметром с обеденную тарелку, чьи яркие щупальца переливались в свете подводных камер.
Commonwealth of Australia/AAD
Революционная технология: Влажная камера
Ключом к сохранению хрупких глубоководных организмов стала «влажная камера» — резервуар с морской водой, поддерживающий давление и температуру. Именно здесь проявила себя улитка-бабочка (Clione) — полупрозрачное существо, напоминающее крылатую фею. «Мы назвали ее Клио. Она отложила яйца прямо на борту, что дало нам уникальный шанс изучить ее жизненный цикл», — рассказывает Боррегуэро.
«Команда невероятно воодушевлена. Мы следим за нашей морской бабочкой Клио, заботимся о ней — и она уже раскрывает секреты, скрытые ранее от науки», — рассказала океанограф Лаура Эрайс Боррегуэро из CSIRO и AAPP. Commonwealth of Australia/AAD
Этот случай стал первым в истории, когда развитие «морской бабочки» наблюдалось в контролируемых условиях. Ее личинки, запечатленные на видео, уже помогают ученым понять, как эти организмы выживают в меняющейся среде.
Чтобы понять, как океан влияет на ледяной покров, необходимо анализировать воду вблизи самого шельфа: ее температуру, уровень соли, насыщенность кислородом и содержание металлов. Commonwealth of Australia/AAD
Экспедиция к леднику Денман, самому быстро тающему в Восточной Антарктиде, изначально преследовала климатические цели. Ученые анализировали температуру воды, уровень соли и содержание металлов, чтобы предсказать скорость исчезновения льдов. Однако открытие новых видов добавило миссии неожиданный аспект.
«Южный океан — это климатический “будильник” для планеты. Его изменения влияют на все: от уровня моря до пищевых цепочек. Наши находки — напоминание, что даже в эпоху кризиса природа способна удивлять», — подчеркивает Боррегуэро.
Открытия экспедиции RSV Nuyina не только расширили знания о биоразнообразии Антарктиды, но и показали, как хрупкие экосистемы реагируют на климатические перемены. Время покажет, станут ли эти «инопланетные» существа новыми символами борьбы за сохранение океана.
