13 удивительных секретов броненосцев

 DB Rolenrock / Flickr / CC BY 2.0

Знаете ли вы?
Слово «броненосец» происходит от испанского armado — «маленький бронированный». Но за их уникальным панцирем скрывается целый мир эволюционных загадок, экологических особенностей и проблем сохранения. От умения плавать до роли в музыке — вот 13 поразительных фактов об этих загадочных созданиях.

1. Девятипоясный броненосец: единственный представитель в США

 Robert Nunnally / Flickr / CC BY 2.0

Девятипоясный броненосец (Dasypus novemcinctus) — единственный вид броненосцев в США. Раньше он обитал только на влажном юге, но из-за изменений климата расширил ареал до Небраски. Эти броненосцы уникальны и в размножении: они всегда рождают четверых генетически идентичных детенышей — особенность, присущая только их роду. При угрозе они прыгают вверх на 3–4 фута (0,9–1,2 метра), что неожиданно для зверька весом до 8 кг!

2. Воскресший вид: бразильский трёхпоясный «Лазарь»

 Sean Caffrey / Lonely Planet Images / Getty Images

Бразильский трёхпоясный броненосец (Tolypeutes tricinctus) считался вымершим, пока его не обнаружили в 1988 году. Несмотря на статус «вида-лазаря», он остается под угрозой из-за плантаций сахарного тростника и браконьерства. В дикой природе, вероятно, осталось меньше 2500 особей.

3. Глиптодоны: доисторические родственники броненосцев

 Tony Hood / Museums Victoria / CC BY 4.0

Представьте броненосца размером с автомобиль. Таким был глиптодон — двухтонный гигант, бродивший по Южной Америке до конца последнего ледникового периода. Учёные подтвердили, что глиптодоны были частью семейства броненосцев. Люди, вероятно, истребили их ради мяса и панцирей, которые использовали как укрытия

4. Чемпионы по сну: 16 часов в сутки

 MyImages - Micha / Shutterstock

Броненосцы — настоящие полуночники. Они спят до 16 часов в день в норах, выходя на поиски пищи после заката. Больше времени на еду тратят только некоторые сумчатые и суслики!

5. Переносчики лепры: риск для человека

Броненосцы — единственные животные, кроме людей, которые переносят болезнь Хансена (лепру). Учёные считают, что они заразились бактерией от европейских колонизаторов в XV веке. Люди рискуют заболеть при контакте с инфицированными особями или их мясом.

6. Свернуться в шар? Только два вида умеют!

 belizar / Shutterstock

Вопреки мифам, большинство броненосцев не способны сворачиваться в шар. Это под силу лишь бразильскому и южному трёхпоясным броненосцам (Tolypeutes). Остальные спасаются бегством или рытьём.

7. Гигантский броненосец: живой бульдозер

 Schafer & Hill / Getty Images

Гигантский броненосец (Priodontes maximus), крупнейший в Южной Америке, весит до 60 кг и вооружён 20-сантиметровыми когтями. Однако потеря среды обитания и охота сделали его уязвимым видом.

8. Розовая фея: миниатюрный житель пустынь

 Cliff / Flickr / CC BY 2.0

Розовый волшебный броненосец (Chlamyphorus truncatus) длиной 10–15 см прячется в песках Аргентины. Его розовый панцирь и способность «плавать» в песке не спасают от разрушения среды обитания и спроса на экзотических питомцев (большинство погибает в неволе за 8 дней).

9. Визжащий броненосец: живая сигнализация

 crbellette / Getty Images

Визжащий волосатый броненосец (Chaetophractus vellerosus) оглушает хищников пронзительными криками. Несмотря на охоту ради мяса, его популяции стабильны в засушливых регионах Южной Америки.

10. Зимняя спячка: стратегия выживания пичи

 Patagonia Pichi armadillo. zixian / Shutterstock

Пичи (Zaedyus pichiy) — единственные броненосцы, впадающие в спячку. Зимой их температура тела падает с 35°C до 14°C, а метаболизм замедляется.

11. Под угрозой: кризис для многих видов

Более половины видов броненосцев находятся в упадке. МСОП относит пять к близким к угрозе и два — к уязвимым из-за вырубки лесов под плантации, добычи полезных ископаемых и сельского хозяйства.

12. От панциря к музыке: наследие чаранго

 Charango made of an armadillo carapace. LPLT / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

Андские музыканты когда-то делали чаранго из панцирей броненосцев. Сегодня эти инструменты создают из дерева, но старинные чаранго остаются культурным достоянием.

13. Подводные путешественники: броненосцы умеют плавать!

  Danita Delimont / Gallo Images / Getty Images

Броненосцы отлично плавают: задерживают дыхание на 4–6 минут, идут по дну рек или «плывут по-собачьи». Именно так девятипоясный вид перебрался через Рио-Гранде и расселился в США.

Почему броненосцы важны
Они — экологические инженеры: их норы аэрируют почву и дают приют другим видам. Сохранение этих животных зависит от борьбы с изменением климата и разрушением среды.