Детёныш жирафа

Рвать цветы легко и просто
Детям маленького роста.
Но тому, кто так высок,
Нелегко сорвать цветок
(С. Я. Маршак, «Жираф».)




Слово «жираф» происходит от арабского зарафа (زرافة) и означает «нарядный».




Жираф может съесть до 35 килограммов растений в день. И хотя он может питаться многими видами растений, его любимое лакомство — это колючая акация. Дотягиваясь до листьев, самец может вытянуть язык до 42 сантиметров.




Первый жираф был привезён в Европу Гаем Юлием Цезарем в 46 до н. э. В 1486 г. Жираф Медичи появился во Флоренции у Лоренцо Медичи. В Новое время первым привезённым жирафом оказалось в 1827 животное по имени Зарафа, давшее виду своё имя.




Самцы жирафов достигают в высоту 5 метров, однако есть сообщения об экземплярах ростом до 7 метров. Достоверно измеренный рост самого крупного жирафа составил 6 метров. Этот жираф жил в зоопарке «Chester Zoo» в Англии.




Хотя жирафёнок рождается без рожек, место их будущего появления отмечено пучками чёрных волос, под которыми находится хрящик. Постепенно хрящевые ткани окостеневают, превращаясь в маленькие рожки, которые затем начинают расти. Пучки чёрной шерсти остаются у жирафенка на несколько лет, потом они стираются и исчезают




Единственный родственник жирафа — окапи.




Их единственно реальный враг (помимо человека) — лев.




Жираф может бежать со скоростью приблизительно в 55 км/ч.




У жирафов самое большое сердце, оно весит 11 килограмм, имеет длину 60 сантиметров и стенки в 6 сантиметров толщиной, и самое высокое кровяное давление из всех наземных животных.




У жирафов абсолютно черный язык, длина которого может доходить до 45 см.




Среди всех млекопитающих у жирафов одна из наименьших потребностей во сне — от десяти минут до двух часов в сутки; в среднем жирафы спят 1,9 часа в день. Спят жирафы лёжа, согнув шею и положив голову на круп. Естественная поза спящего жирафа ни разу не была зафиксирована документально до 1970-х годов, когда первые фотографии спящего жирафа в природе получил Бернгард Гржимек.




Новорожденный жирафенок, который может стоять на ногах уже приблизительно через час после рождения, имеет рост в 1,5 метра и весит около 100 кг.




Жираф может обходиться без воды дольше, чем верблюд.




Жираф может чистить уши своим языком.




Шея жирафа имеет семь позвонков — то же самое количество, что и шея человека и большинства других млекопитающих.




Подобно отпечаткам пальца окрас жирафа также является уникальным.




Жираф — самое высокое из ныне живущих млекопитающих в мире: высота его от земли до лба достигает 4,8—5,8 м.




Брачный период обычно длится с июля по сентябрь, а продолжительность беременности составляет 14-15 месяцев. Как правило, рождается только один детёныш.




Сразу после рождения жирафёнок имеет рост 1,8 м и массу 50 кг.




Уже спустя час детёныш твёрдо стоит на ногах и через несколько часов начинает бегать. Однако в стадо детёныши допускаются только через две-три недели. Примерно полтора года потомство остаётся с матерью.




Рождение происходит в позиции стоя, поэтому новорождённым первым делом предстоит падение с двухметровой высоты.




Жирафы живут поодиночке или в небольших стадах, не особо привязанных друг к другу.




Местность, которую они обходят в поисках пищи, может составлять до 100 км².




Специальные клапаны в яремной вене препятствуют оттоку крови обратно к сердцу, что вызвало бы кислородное голодание мозга. Также эти клапаны защищают мозг от чрезмерного кровенаполнения при наклонении головы вниз во время питья.




Среди всех млекопитающих у жирафов одна из наименьших потребностей во сне — от десяти минут до двух часов в сутки; в среднем жирафы спят 1,9 часа в день.




Широко распространено мнение, что жирафы являются безголосыми животными. Однако на самом деле они общаются между собой на частотах ниже 20 Гц, не слышных для человеческого слуха.




Жирафы являются исключительно травоядными животными.




Сегодня жирафов их можно встретить только к югу от Сахары, прежде всего в степях Восточной и Южной Африки.




Рот жирафа окружен роговым слоем кожи, защищающим его от острых шипов акации, которой он питается. Слюна жирафа, которая является очень густой, обволакивает шипы, что облегчает акт глотания.




В четырёхлетнем возрасте жираф достигает половой зрелости, в шесть лет достигает полного роста.




В дикой природе продолжительность жизни составляет около 25 лет, в неволе около 35.







Удар взрослого жирафа настолько силен, что может обезглавить льва. Известен случай, когда лев при прыжке промахнулся и был встречен мощным ударом копыт в грудь. Наблюдатель (служащий одного из национальных парков), видя, что лев не поднимается после падения, подошел ближе и, выждав более часа, пристрелил искалеченного зверя. Грудная клетка льва оказалась раздавленной и почти все ребра были сломаны.