Эволюция лошадей подчинялась изменениям в их меню
Американские исследователи сумели наглядно продемонстрировать работу естественного отбора на примере древних лошадей. Эволюция этих животных шла следом за перестройками в рационе, которые происходили во время климатических изменений.
Эта теория долгое время подтверждалась косвенными палеонтологическими данными и умозрительными рассуждениями. И вот два исследователя из Нью-Йоркского технологического института, Мэтью Милбахлер и Никос Солуниас, сумели достоверно показать, как шла эволюция лошадей в соответствии с изменениями в их рационе. Г-да Милбахлер и Солуниас в прямом смысле посмотрели «коню в зубы» — проанализировали зубы в 6 500 ископаемых останков более чем 70 вымерших видов лошадей. При этом они исходили из того, что пища оставляет специфические следы на зубах, которые можно увидеть спустя века. И хотя все лошади были и остаются травоядными, по степени и характеру изношенности зубов можно сказать, какую именно растительную пищу они ели. Рацион древних лошадей трансформировался вслед за климатическими изменениями: с похолоданием животные перешли с плодов и мягкой листвы дождевых лесов на луговые травы. При этом учёные заметили, что поначалу лошади имели зубы, которыми можно было есть мягкие плоды и листву, затем на них стали оставаться следы жёсткого воздействия нового травянистого рациона. Наконец, через миллион и более лет зубы перестают сильно изнашиваться и адаптируются к новому рациону. Важно отметить, что временной разрыв между изменением в рационе и перестройкой зубов соответствует эволюционным масштабам: в ходе естественного отбора появились виды, у которых зубы не изнашивались и были более приспособлены к новой еде. 22-02-2011 | Просмотров: 11707
Комментарии
Комментировать
Комментировать
|
Ещё по теме
|