В природе обычно побеждает самый быстрый и самый сильный. Однако, быть хищником не так-то и легко. Ведь на преследование добычи уходит столько сил и времени, к тому же не все попытки успешны. Хищники могут потратить время впустую, могут быть раненными или даже убитыми своей потенциальной жертвой. Неудивительно, что некоторые животные предпочитают уловки и "приманки".
В результате есть звери с высокоразвитыми специализированными и необычными способностями. Их адаптация к окружающей среде позволяет обманывать своих жертв. Те даже и не подозревают об опасности, которая притаилась совсем рядом. Когда жертва обнаруживает своего убийцу, становится уже поздно. Расскажем ниже о некоторых самых удивительных живых существах-обманщиках, созданных природой.
Заманчивый хвост.
В Мексике и Центральной Америке существует змея, именуемая кантиль. Она внешне напоминает американскую медноголовую гадюку. Укус кантиля очень ядовитый, в результате которого образуется кровоизлияние, возможен отказ почек. Если жертве в течении нескольких часов срочной не оказать медицинской помощи, то она умрет. Мудрые змеи предпочитают беречь свой яд исключительно для добычи. Питаются они небольшими животными, в число которых входят птицы, лягушки, ящерицы и даже некоторые млекопитающие. Кантиль не настолько быстра как кобра - у нее тяжелое и короткое тело, которое не дает быстро гоняться за добычей. Поэтому природа наградила такую змею хитрым даром, который и помогает заманивать в свою ловушку жертв. У кантиля на хвосте есть беловатый или ярко-желтый наконечник. Двигая им, змея имитирует извивающегося червя. Такая приманка легко обманывает мелких животных, которые и подходят на роль жертвы. Остается лишь подпустить наивных охотников поближе и пустить в дело свой смертельный яд. Подобным трюком пользуются и некоторые другие змеи, но именно эта гадюка - самая известная обманщица из них.
Черепаха с челюстями крокодила.
Мало кто может представить себе опасного хищника в черепахе. Между тем в Северной Америке в пресной воде живет такое животное, которое достигает веса в 100 килограмм. Грифовая черепаха облюбовала для себя реки, озера и болота, преимущественно в бассейне Миссисипи. Животное не может преследовать свою добычу, зато она обладает когтями и острой челюстью. Для поимки же своих жертв эта черепаха применяет хитрую охотничью технику. Хищник располагается в воде неподвижно, напоминая со стороны безопасную скалу. При этом челюсти черепахи широко открыты. Язык имеет мясистый ярко-красный придаток, который напоминает червя. Он извивается, приманивая к себе рыб. Те пытаются схватить добычу, попадая вместо этого сами в мощные челюсти черепахи. Такая хитрая техника лучше всего работает в светлое время суток, когда добыча хорошо может видеть приманку. Ночью же черепаха переключается на другой тип охоты - в ее рот попадает любая медленная живность или даже падаль.
Бородатая акула.
Эта акула одна из самых интересных в своем семействе. Родом она из Австралии, именно там она и получила свое прозвище "wobbegong", что означает косматая борода. В отличии от большинства своих сородичей этот хищник передвигается медленно и свою добычу преследовать не умеет. Акула предпочитает затаиться неподвижно на морском дне. Этому способствует их удачная защитная окраска, которая и помогает спрятаться как от других хищников, так и от потенциальных жертв. Вокруг челюсти хищника располагаются мясистые придатки, которые и выглядят, как борода. Они дают двойную выгоду. Силуэт акулы еще больше смягчается на фоне дна, улучшается маскировка. Да и маленьких рыб интересует такие образования, они подплывают в зону досягаемости хищника. Но одна из разновидностей бородатой акулы использует иную хитрую технику, более активную. Фактически это те же действия, что и упомянутой выше гадюки. Акула щелкает хвостом, обманывая тем самым небольших рыб и заманивая их в ловушку. Бородатый хищник весьма гибкий, он может развернуться в считанные мгновения. Любая рыба, заинтересовавшаяся пристально щелкающим хвостом уже через секунды становится добычей. К тому же и хвост необычен - у него есть легкое разветвление на наконечнике и темное пятно, похожее на глаз. Приманка очень похожа на рыбу. Бородая акула в длину достигает 3,5 метров, но людям ее бояться незачем - мы ей попросту неинтересны.
Морской черт.
Глубоко под водой живет рыба, известная своей страшной внешностью и странными репродуктивными навыками. Морской черт является самым известным хищником, использующим для охоты приманку. Любопытно, но такой прием свойственен лишь самкам. В качестве приманки выступает видоизмененный спинной хребет. Он выступает чуть выше рта хищника, как крючок рыбака. На конце же такого образования есть орган, похожий на луковицу. В нем размещены люминесцентные бактерии, которые подобно светлячку генерируют сине-зеленый свет. Кожа страшной рыбы не отражает синий свет, а поглощает его. В результате в толще воды виднеется только сам крючок, сам же морской черт остается незаметным. Приманка привлекает к себе рыб, но как только они приближаются к огоньку, из темноты выскакивает хищник и глотает добычу. Интересно, что у морского черты настолько гибкие кости и живот, что он может проглотить добычу в два раза больше себя!
Щупальценосная змея.
Такая змея была обнаружена в Юго-Восточной Азии. Ее среда обитания - вода, а корм - рыбы. Главная особенность такого существа - расположенная на голове странные мясистые щупальца. Отростки весьма чувствительные, с ее помощью змея улавливает любое движение в воде, нападая на рыбу, оказавшуюся рядом. Другой интересной особенностью хищника является невероятная скорость его атаки. Чтобы захватить добычу требуется всего 15 миллисекунд. Но и рыбы снабжены сильными защитными рефлексами, поэтому даже скорость не всегда помогает добиться успеха. Именно поэтому змея и пользуется хитрыми уловками, чтобы заставить добычу двигаться к ней. Ощущая приближение рыбы, изогнувшаяся змея начинает слегка колыхать своим телом. Рыба тут же бросается наутек, но именно этого и ожидает змея, быстро поворачивая голову так, что рыба сама плывет ей в пасть.
Зеленая цапля.
Если упомянутые хищники в качестве приманки используют особенности своего тела, то зеленая цапля такого преимущества лишена. Зато умная и сообразительная птица научилась охотиться на рыбу с помощью подручных средств. Для того чтобы привлечь рыбу, птица оставляет на поверхности воды что-то съедобное или интересное. Маленькие рыбы подплывают поближе, чтобы полакомиться или просто посмотреть, и тут же попадают в клюв птице. Такая техника присуща не всем зеленым цаплям, лишь самым умным. Эти хитрецы даже экспериментируют с разными видами приманок. Некоторые цапли воруют у уток хлеб, которым их кормят люди, а затем используют его для своей охоты. Другие же птицы в качестве приманки используют мелких рыбешек, тем самым получая возможность поймать более крупных. Как зеленые цапли научились ловить рыбу с помощью приманки, никто не знает. Некоторые ученые полагают, что такое умение эти птицы переняли у людей. Возможно, цапли просто очень наблюдательны, научившись использовать тот факт, что мелкие рыбки стаями собираются вокруг любого предмета, упавшего в воду. В любом случае такое поведение не является инстинктивным, что делает зеленую цаплю умным и хитрым хищником.
Клоп-обманщик.
Клопы-охотники, как не странно для нас, являются одними из самых смертельных насекомых-охотников. Пусть они и не очень быстрые, зато в их арсенале множество различных изобретательных способов охоты. Некоторые клопы маскируют себя под муравьев, получая таким образом прекрасную возможность охоты на них же самих. Другие используют маскировку, чтобы спрятаться в засаде от своей жертвы. Среди удивительных клопов-охотников выделяются те, которые питаются пауками. Когда охотник находит паутину, то своими лапами он начинает раскачивать ее, посылая импульсы, схожие с колебаниями попавшей в сети жертвы. Паук решает, что настало время полакомиться своей добычей, однако сам попадается в лапы хищника. Обман жесток своей неожиданностью.
Носухи.
Эти животные, известные также как коати, принадлежат к семейству енотовых и распространены в Латинской Америке. Самки и детеныши обычно живут в больших группах, а вот самцы предпочитают жить поодиночке. Животные питаются в основном червями, фруктами, насекомыми и яйцами птиц. Однако носухи обладают сильными когтями и большими клыками, что дает им возможность поохотиться даже и на более крупных животных. Неслучайно считается, что у коати любимое блюдо - зеленая игуана. Эта большая ящерица обитает на деревьях, что и способствует ее обману. Коати в своей охоте используют групповой обман с последующим захватом. Некоторые особи носух поднимаются на дерево, пугая игуана. Ящерица прыгает вниз, где ее уже поджидает другая группа хищников. К большому сожалению игуан, они обладают инстинктом прыгать на землю с дерева всякий раз при опасности. Таким образом, уловка коати становится хотя и простой, но весьма эффективной.
Борьба светлячков за выживание.
Всем известны способности светлячков производить свет. Такая биолюминесценция является средством общения насекомых и возможностью обратить на себя внимание. Так, светлячки Photinus, имеют различия между самками и самцами. Женские особи имеют короткие крылья, в отличии от своих самцов они летать не умеют. Когда настает брачный сезон, самцы начинают светиться и мигать, чтобы привлечь самок. Те в ответ вспыхивают тоже. У каждой разновидности свое уникальное свечение, которое и помогает им легко находить друг друга. А вот светлячки Photuris более хитрые. Их самки подражают свечению самок Photinus, привлекая к себе чужих самцов. Когда те летят на зов любви, на них нападает чужая самка и съедает бедных светлячков. Самки Photuris, именуемые роковыми самками, благодаря такому умению получают не только пищу, но и защиту. Ведь самцы Photinus обладают неким химическим веществом, которое отпугивает от насекомых таких хищников, как пауки и птицы. А вот Photuris такой химической защиты лишены, поэтому и поедают несчастных сородичей. Главное только не перепутать своего самца с чужаком.
Подражатель голосам.
Древние римляне верили, что существует монстр по имени Крокотти. Они считали, что существо было родом то ли из Индии, то ли из Эфиопии. Крокотти внешне напоминал волка, но умел подражать человеческой речи. Когда монстр был голоден, он пробирался в деревни и около домов внимательно подслушивал разговоры людей. Существо в конце-концов запоминало чье-нибудь имя, звало его затем в лес и пожирало там. Такое пугающее представление тем не менее является всего лишь раздутой версией реального зверя - гиены. Ведь они и правда умеет издавать звуки, напоминающие человеческие. Вот только разговаривать гиены не умеют. А термин "крокотти" даже вошел в науку, являясь официальным названием этого животного. Но среди хищников есть такой, который на самом деле подражает голосам своих жертв, заманивая их. Совсем недавно ученые обнаружили, что таким талантом обладает марги, небольшой древесный зверек из семейства кошачьих. Он живет в Мексике, Южной и Центральной Америке и умеет имитировать голоса маленьких обезьян, попавших в беду. Такие звуки привлекают к себе взволнованных взрослых приматов, на которых марги затем и нападает. Когда ученые увидели такое поведение хищника в лесах Бразилии, они очень удивились. А вот местные аборигены - ничуть. Они к тому же сообщили ученым, что марги умеют подражать звуками и других животных. К их числу относятся и бескрылая птица тинами, а большой грызун агути. Такое хитрое поведение напрямую связано с психологией животного, что необходимо подвергнуть исследованию. Возможно, и наших питомцев можно будет научить говорить.
Пятнистый рыболов.
Жители бассейна Амазонки отмечают, что одним из самых любимых лакомств ягуара является рыба. Для ее ловли хищник использует хитрую уловку. Ягуар опускает в воду хвост, его движения имитируя плавающее насекомое или упавший фрукт. Вскоре рыбы подплывают ближе к поверхности, чтобы исследовать приманку. Ягуар тут же лапой достает любопытных жертв из воды. Хотя такое поведение животного для коренных народов секретом не является, ученые пронаблюдать его не могут, подтвердив в качестве факта.
