Морж доплыл до юга Ирландии

Атлантический морж (Odobenus rosmarus rosmarus) на Шпицбергене.

Allan Hopkins / Flickr

На юго-западном побережье Ирландии обнаружили моржа. Вероятно, зверь прибыл сюда из Арктики, уснув на льдине, отмечает издание Irish Examiner. Хотя находки моржей на ирландском побережье случались и раньше, они все равно оказываются здесь крайне редко.

Моржи (Odobenus rosmarus) — одни из самых известных обитателей Арктики. Существует два подвида этих ластоногих: тихоокеанский (O. r. divergens) населяет север Тихого и восток Северного Ледовитого океана, а атлантический (O. r. rosmarus) встречается от канадской Арктики и Гренландии до Шпицбергена и Таймыра (раньше в отдельный подвид также выделяли популяцию из моря Лаптевых). В прошлом, однако, моржи были распространены куда шире: около двадцати восьми тысяч лет назад они доходили на юг до Северной Калифорнии, а до XIII-XIV века жили в Исландии.

Постепенно изменения климата заставили моржей переселиться ближе к северу. При этом некоторые популяции, например, исландскую, истребили люди. Тем не менее и в наши дни этих животных изредка можно увидеть далеко от полярных морей. Например, встречи с моржами иногда фиксируют на севере Шотландии (одна из последних произошла в 2018 году). А 14 марта 2021 года этого зверя обнаружили еще дальше на юге — на юго-западном побережье Ирландии.

Моржа нашли житель острова Валеншия Алан Хулихен (Alan Houlihan) и его пятилетняя дочь, которые прогуливались по морскому побережью. Сначала они приняли зверя за тюленя, которые обычны вдоль ирландского побережья, однако затем поняли, что он намного крупнее, и увидели бивни. Морж выбрался на прибрежные скалы, затем ненадолго нырнул в море, после чего вернулся к месту отдыха. По словам мужчины, зверь подпустил к себе наблюдателей на пятьдесят метров и им удалось снять его на видео.

Морской биолог Кевин Фланнери (Kevin Flannery), который руководит океанариумом города Дингли, утверждает, что это первая документальной подтвержденная встреча моржа в Ирландии. Однако в действительности известен целый ряд находок этих ластоногих на ирландском побережье — первая из них произошла еще в 1897 году. Начиная с 1980 годов пришло по меньшей мере двадцать сообщений о встречах с моржами, причем весной 1999 года одну особь даже сфотографировали. Тем не менее, находка моржа на острове Валеншия интересна, поскольку это одна из самых южных точек регистрации данного вида в Европе.

Судя по размеру бивней, морж еще молод. На видеозаписи зверь выглядит уставшим и истощенным. По мнению Фланнери, он мог прибыть с восточного побережья Гренландии — возможно, уснул на льдине и оказался в открытом океане, откуда нашел путь до Ирландии. Менее вероятно, что зверь перебирался от острова к острову, например, через Исландию и Шетландские острова, пока не достиг Валеншии.

Фланнери надеется, что морж сможет восстановить силы и вернуться в Арктику, хотя довольно сложно представить себе, как он это сделает. По словам Алана Хулихена, в понедельник он уже не нашел моржа на скалах, где тот отдыхал днем ранее.