Тибетская лисица и сурок

На фото запечатлены последние мгновения жизни гималайского сурка: зверек замер в прыжке с раскрытым от ужаса ртом, растопыренные пальцы словно пытаются оттолкнуть готовую к неумолимому прыжку тибетскую лисицу.

Во взгляде хищницы нет колебаний, ведь в норе ее ждут трое голодных лисят. Действие разворачивается на лугах Тибетского нагорья — места довольно труднодоступного и потому не очень популярного у фотолюбителей. Неудивительно, что за этот редкий и невероятно живой снимок китайский фотограф Юнцин Бао удостоился первого места в престижном конкурсе Wildlife Photographer of the Year 2019, который ежегодно проводит Лондонский музей естественной истории.

Внешний вид тибетской лисицы довольно необычен для лисы. Зверь стал всемирно известным в 2006 году после выхода сериала BBC «Планета Земля», где его впервые в истории засняли на видео. Своеобразная лиса с лицом котика анфас и обманчивым выражением немного высокомерного спокойствия быстро стала интернет-мемом. Кому-то ее облик напомнил собственные первые попытки нарисовать животное, а кому-то — взгляд супруги в ответ на несмешную шутку. В фильме BBC Natural World сэр Дэвид Аттенборо описывает ее как «самую удивительную на вид лису — с квадратной челюстью, хитростью в глазах и кривой искушенной улыбочкой».

Тибетская лисица как бы намекает, что шутка про котика не смешна. Кадр из ролика National Geographic China's Wild Side: The Tibetan Fox vs. the Pika

Между тем, эволюция вылепила пропорции головы этой высокогорной хищницы не шутки ради, а безжалостного убийства для. Среди всех лисиц череп тибетской лисицы морфологически наиболее специализирован в сторону хищничества. За счет удлиненных и узких челюстей у нее более длинный череп, чем у привычной нам рыжей лисицы, а также более длинные клыки и коренные зубы. «Квадратный» вид голове придают широкие скуловые дуги, укороченная черепная коробка и вогнутый лоб. А пушистым густым мехом для защиты от холода в суровом климате тибетская лисица напоминает другую нашу лисицу — песца, с которым состоит в довольно близком родстве.

Тибетские лисицы, хоть и охотятся в основном на сравнительно небольших черногубых пищух, нередко нападают и на более крупных животных — курчавого зайца, который лишь немногим уступает им в размерах, или, как на главном фото, гималайских сурков. А отъевшийся сурок легко может весить килограмм 7–8, что превышает вес самого хищника почти на треть! Я не удивлюсь, если на фото выше так оно и есть. Пойди еще справься с такой добычей! Это вам не полёвок мышковать, как рыжие лисицы.