Диабет и мозг: как высокий сахар запутывает нейронные сети

Freepik

Тихий враг: диабет как угроза для когнитивного здоровья

Сахарный диабет второго типа давно ассоциируется с риском сердечно-сосудистых заболеваний, слепоты и почечной недостаточности. Однако новое исследование, опубликованное в Journal of Neuroscience, раскрывает еще более тревожный аспект: диабет способен менять структуру и функции мозга, провоцируя нарушения, схожие с ранними стадиями болезни Альцгеймера. Ученые из Невадского университета (США) обнаружили, что хроническая гипергликемия — избыток сахара в крови — буквально «перепрограммирует» ключевые зоны мозга, ответственные за память, эмоции и принятие решений.

Передняя поясная кора: дирижер эмоций и решений

Передняя поясная кора (ППК) — это область мозга, которая работает как нейронный дирижер. Она управляет ожиданием награды, эмпатией, мотивацией и контролем импульсов. «Если гиппокамп — это хранилище воспоминаний, то ППК помогает нам понять, какие действия приведут к удовольствию», — объясняет профессор Джеймс Хайман, руководитель исследования. Именно здесь, как выяснилось, диабет наносит удар, сравнимый с нейродегенеративными заболеваниями.

Эксперимент с крысами: когда сахар лишает радости

Ученые провели серию экспериментов на крысах, сравнивая поведение здоровых грызунов и особей с искусственно вызванным диабетом. Подопытных обучали ассоциировать определенное место с наградой — сладким угощением. Здоровые крысы, получив лакомство, замедлялись, словно наслаждаясь моментом. Диабетические особи, напротив, спешили к следующей порции, словно не ощущая удовлетворения.

Ключевой вывод: гипергликемия нарушила связь между гиппокампом и ППК. В норме эти области совместно кодируют информацию о месте и награде, формируя память. Однако у больных крыс сигналы «терялись», что привело к сбоям в рабочей памяти и ангедонии — неспособности испытывать удовольствие.

Сходство с Альцгеймером: общий механизм разрушения

Ученые отмечают пугающее сходство между диабетическими изменениями и ранними стадиями болезни Альцгеймера. В обоих случаях страдают гиппокамп и ППК, что ведет к легким когнитивным нарушениям: сложностям с концентрацией, импульсивностью, эмоциональной нестабильностью.

«Диабет не просто повреждает сосуды — он напрямую влияет на нейронные сети, отвечающие за нашу личность», — подчеркивает Хайман.

Глобальный вызов: 800 миллионов пациентов в зоне риска

Статистика ВОЗ звучит как приговор: за последние 30 лет число людей с диабетом выросло вчетверо, достигнув 800 миллионов в 2022 году. Это делает исследования нейрокогнитивных последствий критически важными.

«Мы обязаны понять, как защитить мозг в условиях хронической гипергликемии», — говорит Хайман.

Надежда на терапию: от контроля сахара до лечения депрессии

Открытие связи между ППК и диабетом открывает новые пути для терапии. Поскольку ППК регулирует эмоции, ее дисфункция может объяснять высокую частоту депрессий среди диабетиков. Ученые работают над методами стимуляции этой зоны, включая нейрофидбек и таргетные препараты.

Совет пациентам: контроль уровня глюкозы — не просто профилактика осложнений, но и защита мозга. «Каждый шаг к балансу сахара — это шаг к сохранению ясности мышления», — резюмируют авторы.

Мозг в эпицентре метаболического шторма
Диабет перестает быть лишь «болезнью тела» — он все чаще выглядит как нейропсихиатрическое расстройство. Изучение его влияния на ППК и гиппокамп может стать ключом к ранней диагностике деменции и разработке персонализированной терапии. Как отмечают исследователи, следующий этап — поиск биомаркеров, которые помогут предсказать риск нейродегенерации у пациентов с диабетом. Ведь в мире, где каждый десятый взрослый живет с этим диагнозом, спасение мозга становится задачей всего человечества.