Как две гремучих змеи сражались за самку в танцевальном поединке

Ник Энглер путешествовал по тропе Грабб-Ридж недалеко от Блумингтона, штат Индиана, когда путь ему преградили два гигантских самца гремучих змей, обвивающие друг друга в странном танце.

На видео, которое удалось снять Нику, змеи движутся взад и вперед в ритмичном боевом танце, а их головы поднимаются высоко над землей.

«Это два самца змеи, участвующие в ритуальном сражении. Они пытаются заявить о своем доминировании, чтобы произвести впечатление на ближайшую самку. В результате поединка ни одна из змей не погибла, а одна из них просто ускользнула примерно через 20 минут.

То, как они вертикально поднимались над землей, было похоже на сцену с зачарованными змеями, и поначалу эта картина казалась нереальной. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Судя по тому, что мне рассказали некоторые специалисты по змеям, такое случается крайне редко», – написал Энглер, выложив видео в соцсетях.

По данным Департамента природных ресурсов Индианы, в штате обитает 32 вида местных змей, из которых только четыре вида ядовиты – гремучие змеи, с которыми столкнулся Энглер, в их числе.

Эксперты считают, что на пути Энглера попались змеи, известные как полосатые гремучники (Crotalus horridus). Самцы этих рептилий участвуют в брачном ритуале, который выглядит как боевой танец, пытаясь ухаживать за ближайшей самкой. На видео Энглера самку не видно, но она, вероятно, пряталась где-то поблизости, оценивая кавалеров.

«Гремучие змеи – очень скрытные животные, и увидеть их бой – огромная редкость. В процессе они совершенно не обращают внимания на окружающий мир. Они сосредоточены на этом поединке», – Фил Колкауч, герпетолог из зоопарка Ноксвилля.

Полосатый гремучник Фото: Florida Fish and Wildlife / flickr.com

Полосатые гремучники могут вырастать до полутора метров в длину. Это живородящие существа, они не откладывают яйца и рожают до 13 живых детенышей. Их также можно найти на большей части северо-востока США.

Обычно они не проявляют агрессии, если их не спровоцировать, но несчастные случаи всё же бывают: ранее в этом месяце известный эксперт по гремучим змеям из Западной Вирджинии, 80-летний Уильям Мартин погиб после укуса гремучника.