Общеизвестно, что брови отводят от глаз стекающие со лба струйки пота. Но кроме того, у млекопитающих со сложной социальной структурой брови делают мимику более отчетливой. У человека эта функция бровей ослаблена (нам проще выразить эмоции словами), но она не исчезла полностью: мы невольно поднимаем брови при удивлении, сдвигаем их к переносице при неудовольствии и гневе.
Люди разных культур используют эти знаки без обучения и уверенно читают их на лице другого человека.