Генератор в каждый момент времени производит ровно столько электроэнергии, сколько забирают потребители. Питающая сеть катушка генератора тормозит своим магнитным полем вращение ротора. Турбина же, которую крутит горячий пар или падающая вода, компенсирует это торможение. В итоге ротор вращается всегда с одинаковой скоростью (иначе в сети изменится частота тока).
При недостаточной нагрузке турбина не отбирает у пара или воды всю доступную энергию. В такой ситуации на электростанции стараются снизить расход топлива или подачу воды, чтобы понапрасну не расходовать энергию и ресурс турбины.
