Melibe leonina - голожаберный моллюск с капюшоном

Голожаберный моллюск Melibe leonina. Фото © Alex Heyman с сайта inaturalist.org, залив Морро Бэй (Morro Bay), Калифорния, США, 27 августа 2021 года.

На фото — голожаберный моллюск Melibe leonina. У него нет русского имени, зато на английском он называется и «капюшонный», и «львиный», и «львиногривый» — всё из-за необычного ротового капюшона. На снимке капюшон закрыт, отчего кажется, что голова очень большая. На голове видна пара «рожек» — это ринофоры, хемосенсорные органы. По всему телу разбросаны отпугивающие железы, особенно много их на спине и боковых выростах — цератах. Этот необычный моллюск обитает в лесах водорослей на тихоокеанском мелководье Северной Америки.

Голожаберные моллюски — хищники, в основном они питаются сидячими донными животными. Но Melibe leonina употребляет в пищу планктонных ракообразных, в том числе бокоплавов, циклопов, остракод и плавающих личинок. В этом ему помогает его капюшон, окаймленный двумя рядами усиков, напоминающих зубы.

Melibe leonina открывает головной капюшон, чтобы поймать добычу. Боковые выросты — цераты — могут отбрасываться при нападении хищника, как хвост у ящерицы. На фото хорошо видны ответвления пищеварительной системы, заходящие в цераты. Фото © Tentaculata с сайта commons.wikimedia.org, Морской аквариум Кабрильо (Cabrillo Marine Aquarium), Сан-Педро, Калифорния, США, 28 января 2017 года

Melibe leonina охотится, прикрепившись ногой к водоросли. Голожаберник растягивает ротовой капюшон (он характерен для рода Melibe) в большую воронку, а затем толкает его вперед, пока тот не коснется добычи. После контакта с добычей капюшон закрывается, и ряды усиков смыкаются, чтобы пища не сбежала. Капюшон еще больше сжимается, выталкивая лишнюю воду и подталкивая добычу ко рту. Никаких приспособлений для измельчения пищи у Melibe leonina нет — он проглатывает добычу целиком.

Большинство голожаберных моллюсков ползают, но есть и плавающие виды, например филлирое. Melibe leonine неплохо плавают, чтобы переместиться на другую водоросль или избежать встречи с редким хищником. Но это редко удается увидеть, поскольку плавают они в основном ночью.

Большое скопление Melibe leonine у берегов национального парка Пфайффер Биг-Сур (Pfeiffer Big Sur State Park) в Калифорнии. Фото © Khad King с сайта en.wikipedia.org, 1 августа 2011 года

Группа голожаберных моллюсков утратила в процессе эволюции раковину, защищающую большинство брюхоногих от хищников. Чтобы не стать легкой добычей, им пришлось придумать другие способы защиты. Некоторые из них используют чужие стрекательные клетки — тех, кого они съели. Это явление называется клептокнидия. В случае опасности накопленные стрекательные капсулы выстреливаются в потенциального врага. Например, голожаберник Glaucus atlanticus питается португальскими корабликами — животными отряда сифонофор. Ему самому стрекательные клетки кораблика не страшны, зато с их помощью он может обороняться. У человека от прикосновения к Glaucus atlanticus, как и от самого португальского кораблика, на коже появляется сильный ожог. Другие голожаберники просто используют защитные вещества своей добычи для своей собственной защиты от хищников.

Melibe leonina производит свой отпугивающий пахучий секрет с нуля, его синтез не зависит от диеты. По словам работников Океанариума залива Монтерей, в котором содержатся Melibe leonina, этот отпугивающий секрет пахнет арбузом. В подводном мире только краб Pugettia producta и морская звезда Crossaster paposus способны такое выдержать. По крайней мере, только они были замечены за охотой на Melibe leonine.