Почему люди смеются

До сих пор несколько теорий пытались объяснить, какие факторы заставляют нас смеяться. Считается, что к относятся трансгрессия (смех над чем-то запретным), обращение к чувству высокомерия или превосходства (насмешка) и неконгруэнтность – наличие двух несовместимых смыслов в одной и той же ситуации.

Профессор педиатрии из Университета Сиены Карло Валерио Беллиени решил просмотреть всю доступную литературу о смехе и юморе, опубликованную на английском языке за последние десять лет, чтобы узнать, можно ли сделать еще какие-то выводы. После анализа более сотни статей исследователь пришел к новому возможному объяснению: смех – это инструмент, который природа любезно предоставила нам для выживания.

Систематизировав все теории, ученый свел процесс смеха к трем основным этапам: замешательство, разрешение и так называемый «потенциальный сигнал полного очищения».

«Это повышает вероятность того, что смех сохранялся благодаря естественному отбору на протяжении последних тысячелетий, чтобы помочь людям выжить. Это также может объяснить, почему нас тянет к людям, которые могут нас рассмешить», – говорит Беллиени.

Со смехом, вызванным юмором, все понятно. Но часто мы смеемся просто от осознания нереальности, сюрреализма ситуации, которая подрывает наши ожидания нормальности.

Вот видите вы тигра, прогуливающегося по городской улице. Это может показаться нелепым, но вовсе не комичным, а наоборот, ужасающим. Но если тигр при этом перекатывается по дороге колобком, это становится комичным.

Но чтобы стать смешным, событие должно восприниматься и как безобидное. Мы смеемся, потому что осознаем, что ни крутящийся тигр, ни Гомер никогда не причиняли вреда ни другим, ни самим себе, потому что, по существу, их миры нереальны.

Смех вполне может быть сигналом, который люди использовали на протяжении тысячелетий, чтобы показать другим, что реакция «бей или беги» не требуется и что предполагаемая угроза миновала. Вот почему смех часто заразителен: он объединяет нас, делает более общительными, сигнализирует об окончании страха или беспокойства. Смех – это жизнеутверждающая реакция.

Кроме того, по словам исследователя, смех имеет большое значение для физиологии нашего тела. Подобно плачу, жеванию, дыханию или ходьбе, смех – это ритмичное движение, которое является механизмом высвобождения для тела. Центры мозга, которые регулируют смех, контролируют эмоции, страхи и тревогу. Высвобождение смеха снимает стресс или напряженность ситуации и наполняет тело облегчением.

К юмору часто прибегают в больницах, чтобы помочь пациентам в их исцелении. Он может улучшить кровяное давление и иммунную защиту, а также помочь преодолеть тревогу и депрессию.

Исследования, рассмотренные обзоре Беллиени, также показали, что юмор важен в обучении и используется для того, чтобы подчеркнуть понятия и мысли. Юмор, относящийся к материалам курса, удерживает внимание и создает более непринужденную и продуктивную учебную среду. В условиях обучения юмор также снижает тревогу, способствует участию и повышает мотивацию.

Анализ этих данных о смехе также позволяет выдвинуть гипотезу о том, почему люди влюбляются в кого-то, кто может из рассмешить. Дело не только в том, чтобы быть забавным. Это более сложный процесс: человек, который заставляет нас смеяться, показывает, что мы можем расслабиться, мы в безопасности – и это создает доверие.

«В наше время, конечно, мы не задумываемся о смехе. Мы просто наслаждаемся этим как вдохновляющим опытом и чувством благополучия, которое оно приносит. С эволюционной точки зрения это один из самых человеческих процессов, который, вероятно, выполнял важную функцию в плане осознания опасности и самосохранения. Даже сейчас, если мы сталкиваемся с опасностью, после этого мы часто реагируем смехом из-за чувства явного облегчения», – заключает Беллиени.