Початок — это женское соцветие, основной частью которого являются завязи с пестиками. Завязи спрятаны за плотными обертками початка — это предохраняет их от повреждений и болезней, но препятствует проникновению пыльцы, без которой невозможно оплодотворение. Поэтому пестики сильно удлинены и высовываются из початка, чтобы улавливать носящуюся в воздухе пыльцу. Удлиненные столбики пестиков — это и есть «волосы» кукурузы.
