Заяц, белка или крыса? Если не можете выбрать из этих грызунов одного, смело берите новомодного экзотического питомца дегу: он сочетает в себе заячьи ушки на макушке, деловитую беличью физиономию, крысиный интеллект и довольно миниатюрные габариты. И скучать с ним вам точно не придется.
Лапы не ломит, но хвост отваливается
Дегу маленький уютный зверек, совсем недавно попавший к нам из Перу и Чили, - представитель семейства восьмизубовых. Но не потому, что у него, как вы могли бы подумать, всего восемь зубов, а потому, что форма их жевательной поверхности напоминает восьмерку. Среди его ближайших родственников - шиншилла и нутрия, но в отличие от них этот не менее пушистый зверек не пользуется большим спросом на меховом рынке - уж больно маленький.
Европейцы обнаружили дегу в предгорьях чилийских Анд в середине XVIII века - и долго не могли понять, к какому виду его причислить: то ли белка, то ли крыса, да и на морскую свинку по анатомическому строению похож... Хотя в том, что дегу относится к грызунам, никто не сомневался. А сходство с другими зверюшками не помешало восьмизубу проявить собственную забавную индивидуальность - круглая мордочка, ушки-раковинки, длинные задние лапки и хвост с милой кисточкой умиляют многих любителей живности. Кстати, с хвостом лучше быть поосторожнее - если схватить его покрепче, тонкая кожица вместе со шкуркой останется у вас в руке: таким образом дегу спасаются от хищников в дикой природе. Оголившийся участок зверьки отгрызают, а прыгать и лазать с коротким хвостом грызуну уже не так удобно.
Еще одна "визитная карточка" дегу - ярко-апельсиновые зубы. Но это не повод вести зверька к дантисту: такой жизнерадостный цвет в данном случае - признак отменного здоровья. Он обусловлен специальным ферментом, который вырабатывается у дегу при поедании травы. А вот белозубость - признак несбалансированного рациона.
Между собой дегу общаются при помощи высокочастотных звуков, четко различая сигналы. Да и вообще слух у них отличный. Обоняние тоже не подкачало - "восьмизубы" постоянно держат нос кверху, обнюхивая все, что попадется на пути. Поэтому прекрасно ориентируются в незнакомой местности и легко находят еду и себе подобных. А вот зоркостью эти зверьки не отличаются - плохо видят объекты на расстоянии.
Генералы песчаных ванн
Поселить дегу лучше всего в специальной клетке для крыс или в террариуме, накрытом проволочной сеткой. На дно - слой опилок, сена или бумаги. Чтобы клетка стала для питомца уютным жилищем, можно разнообразить "интерьер" ветками, палками для стачивания зубов, камешками, корнями и лесенками для лазания. Не помешает и домик. Чтобы дегу было куда выплескивать свой латино-американский темперамент, можно поставить "беличье колесо" - металлическое и не меньше 20 см в диаметре.
Этот зверек весьма чистоплотен и легко проследит за своей шерсткой без вашей помощи. Но купаться ему надо - правда, не в воде, а в песке, насыпанном в керамическую или стеклянную емкость. Только после каждой гигиенической процедуры "ванну" из клетки надо убирать, чтобы питомец не начал справлять в ней естественные потребности. Клетку надо чистить примерно раз в неделю.
Дегу - травоядные животные, им подходят различные корма для шиншилл и морских свинок или "натуральный рацион": листья одуванчика, тимофеевки, клевер, салат, капуста, морковка (в умеренных количествах), изредка - немного орехов или подсолнечных семечек, зимой - сено. Дегу предрасположены к диабету, так что про сладости забудьте сразу. В черный список также входят молочные продукты, острое, соленое, да и вообще все "человеческие" яства.
Продегу-стировать на зуб
Дегу просто создан для общения - этот компанейский зверек с удовольствием будет забираться к вам на колени и просить ласк. Хотя слишком уж тискать их тоже не рекомендуется. Если вам нужен преданный друг - заводите одного зверька, не можете уделять питомцу много времени - лучше берите двоих: в одиночестве общительный дегу просто-напросто зачахнет. Да и заменить ему "родственника" человек не в состоянии. Только берите однополую пару или группу, если не хотите в скором времени стать хозяином целого выводка маленьких грызунов.
Наблюдать за поведением веселой компании дегу - дело занятное: эти зверьки - неутомимые исследователи и большие охотники до игр. Хотите присоединиться? Отлично, обладающие недюжинным интеллектом дегу легко поддаются дрессировке. Поощряя питомцев лакомствами, их легко научить вставать на задние лапки, а то и смешно вертеться вокруг своей оси.
Конечно, увлекательнее всего любоваться приключениями питомца "на воле" - хотя бы в пределах вашей квартиры, да и сам дегу будет весьма благодарен за возможность совершать моцион. Только будьте осторожны - с помощью острых коготков любопытный зверек может легко карабкаться по шершавым поверхностям, не говоря уже о способности высоко прыгать, шустро бегать и все разнюхивать. Правда, вряд ли вы его потеряете - траекторию движения дегу легко проследить по сухим катышкам экскрементов, которые он оставляет за собой. Но не волнуйтесь за чистоту - их легко можно смахнуть тряпкой.
Пробовать на зуб ваш диван "восьмизубу" будет не очень интересно, а вот пожевать комнатное растение или компьютерный кабель - перед этим вряд ли устоит хоть один настоящий грызун. Так что во время прогулки лучше за ним присматривать. К счастью, дегу вполне можно дисциплинировать - он понимает, кто его хозяин, может запомнить свое имя и подходить на зов
Классификация:
ОТРЯД ГРЫЗУНОВ (Rodentia Bowdich),
СЕМЕЙСТВО ВОСЬМИЗУБОВЫХ (Octodontidae Waterhouse),
РОД ВОСЬМИЗУБОВ (Octodon Bennett),
ВИД - ДЕГУ (Octodon degus Molina)
