Леопардовый кот (лат. Prionailurus bengalensis)

Kuribo/CC BY-SA 3.0

Леопардовые кошки — это удивительные хищники, которые обитают в тропических лесах. Они обладают уникальными особенностями и являются важной частью экосистемы. Узнайте больше об этих удивительных животных!

Факты о леопардовых кошках

Физические характеристики леопардовой кошки

«Маленький, но доминирующий хищник».

Леопардовый кот — это небольшой вид кошачьих , который обитает во многих различных регионах Азии и Индии. Эти кошки делятся на почти дюжину различных подвидов, хотя большинство из них имеют отличительные цветные отметины и перепончатые пальцы, которые облегчают их водные приключения. Эти крошечные охотники размером всего с обычную домашнюю кошку и обычно выживают, охотясь на грызунов или других мелких существ. Несмотря на свой миниатюрный рост, они считаются доминирующим хищником во многих средах обитания.

Невероятные факты о леопардовых кошках!

• Отличительные черты включают белую морду и полосы на морде.

• Благодаря перепончатым лапам они являются сильными и искусными пловцами.

• У некоторых леопардовых кошек вдоль позвоночника проходит одна полоса.

• Многие островные популяции превратились в отдельные подвиды.

• Они могут жить в лесах и джунглях, во влажном или сухом климате.

Леопардовые кошки имеют перепончатые лапы и хорошо плавают.

©Арно ван Дульмен/Shutterstock.com

Научное название

Вид леопардовой кошки также известен под научным названием Prionailurus bengalensis и классифицируется как часть семейства кошачьих в классе млекопитающих. Род Prionailurus получил свое название от греческого слова «prion», что означает пилящий инструмент, и «ailur», что переводится как кошка. Название вида, bengalensis , указывает на Бенгальский регион Азии.

Эволюция

Рыже-пятнистая кошка — самая маленькая дикая кошка в Азии и считается первой

Prionailurus ©Felineus/Shutterstock.com

Prionailurus отделился от общего предка в период от 8,76 до 4,53 миллионов лет назад. Ржаво-пятнистая кошка (P. rubininosus) считалась первой кошкой, которая генетически разошлась, за ней последовала плоскоголовая кошка (P. planiceps), а затем кошка-рыболов (P. viverrinus). Кошка-рыболов разошлась вместе с леопардовой кошкой в ​​период от 4,25 до 0,02 миллионов лет назад.

Ископаемые останки указывают на то, что леопардовые кошки были одомашнены в неолитическом Китае по крайней мере 5000 лет назад. Бенгальская кошка — это помесь леопардовой кошки и домашней кошки.

Разновидность

Существует около 12 подвидов леопардовых кошек, в том числе:

• Материковый леопардовый кот (P. bengalensis) широко распространен в материковой Азии, от Пакистана до Юго-Восточной Азии, Китая и Дальнего Востока России.

• Зондская леопардовая кошка (P. javanensis) обитает на островах Ява, Бали, Борнео, Суматра, Палаван, Негрос, Себу, Панай и Малайский полуостров.

• P. bengalensis borneoensis, встречается на Борнео

• P. b. heaneyi, встречается на острове Палаван

• P. b. rabori, встречается на филиппинских островах Себу, Негрос и Панай.

• P. b. sumatranus, встречается на Суматре и Тебингтинги.

Внешний вид и поведение

Леопардовые кошки почти идентичны по росту одомашненным кошкам, которых вы можете встретить в домах по всему миру. Обычно они весят от 5 до 20 фунтов, в зависимости от пола и возраста, и, как правило, имеют длину от 18 до 30 дюймов. Как следует из их названия, эти кошки часто имеют желтый или оранжевый мех с отчетливыми пятнами, напоминающими их гораздо более крупных кузенов-леопардов. Однако существует множество вариаций окраса и маркировки среди различных подвидов, особенно тех, которые обитают на определенных островах.

Как и многие другие представители семейства кошачьих, эти крошечные дикие кошки предпочитают изолированный образ жизни вне брачного сезона. Хотя они в основном ночные охотники, иногда они выходят на улицу и в дневные часы. Несмотря на то, что они часто живут и бродят в непосредственной близости от человеческих поселений, они редко общительны с людьми и часто избегают прямого контакта или взаимодействия.

Леопардовые кошки обитают в тропических регионах Юго-Восточной Азии, в лесных районах вблизи водоемов.

©WildWoodMan/Shutterstock.com

Место обитания

Эти кошки, обитающие в тропических регионах Юго-Восточной Азии, Индии и на различных островах, отдают предпочтение лесным районам, расположенным близко к воде. Благодаря перепончатым лапам они отлично плавают, поэтому не против пересекать водоемы или даже охотиться в них за едой. Они также обладают сильными навыками скалолазания, которые хорошо служат им во время охоты или поиска пути к отступлению.

Диета

Леопардовые кошки охотятся на мышей, птиц, ящериц, насекомых и водных животных.

©Рудмер Цвервер/Shutterstock.com

Благодаря адаптации как к лесной, так и к водной среде эти мелкие хищники наслаждаются разнообразной плотоядной диетой. Крысы, мыши и другие грызуны часто являются основным источником пищи, но они также могут нападать на птиц, ящериц, насекомых и водных животных. В отличие от многих своих кошачьих собратьев, леопардовые кошки не известны играми со своей едой и, как правило, крепко вцепляются в нее, пока добыча не умрет. Хотя технически они являются плотоядными, они также могут есть растительную пищу самостоятельно или во время потребления своей добычи.

Хищники и угрозы

Иногда леопарды охотятся на леопардовых кошек, но наибольшую угрозу для них представляют люди.

©iStock.com/RichLindie

Охота со стороны человека, строительство домов и общее развитие являются основной угрозой для существующих популяций кошек в их родных регионах. Однако они также уязвимы для более крупных плотоядных хищников и полагаются на свою скрытность и криптический рисунок меха, чтобы избежать опасности. Более крупные виды кошачьих, такие как настоящие леопарды и бенгальские тигры, а также крупные хищные птицы, входят в число потенциальных угроз.

Несмотря на защитные правила во многих странах, эти кошки часто попадают в ловушки или подвергаются охоте из-за своего яркого меха. Фермеры убивают их после того, как они совершают набеги на курятники. Естественная популяция леопардовых кошек сокращается во многих районах, но по-прежнему считается наименее опасным видом с точки зрения приоритета статуса сохранения.

Размножение, потомство и продолжительность жизни

Котята леопардовой кошки остаются со своими матерями около года.

©Chensiyuan / CC BY-SA 4.0 – Оригинал / Лицензия

Из-за огромного разнообразия природных сред в азиатских и индийских регионах существует множество вариаций в местных привычках размножения. Леопардовые кошки обычно спариваются с сентября по март, но этот сезон может длиться весь год в более теплых регионах. Самцы территориальны и конкурируют с самками во время спаривания, что резко контрастирует с их в остальном одиночной природой.

Самки рожают после периода беременности от 8 до 10 недель, в среднем в помете от 2 до 4 котят. Беременные кошки обычно ищут защищенное логово близко к земле, например, полое бревно или скальное образование. Котята начинают открывать глаза в течение недели или двух и могут начать охотиться самостоятельно в возрасте от 3 до 4 месяцев. Однако матери могут растить и обучать своих детенышей почти год, что является примерно тем временем, когда малыши начинают достигать половой зрелости.

Средняя продолжительность жизни леопардовых кошек составляет от 8 до 12 лет, а домашние или содержащиеся в неволе животные живут более 15 лет. Показатели выживаемости обычно резко снижаются в районах со значительным вмешательством человека по сравнению с охраняемыми территориями. Несколько вирусных заболеваний кошек, включая вирус лейкемии кошек (FeLV) и вирус иммунодефицита кошек (FIV), могут поражать этих кошек и сокращать продолжительность их жизни.

Популяция

Будучи наиболее распространенным видом мелких кошачьих в Азии, эти кошки по-прежнему имеют относительно значительную и стабильную популяцию во многих разных странах. В настоящее время они встречаются на севере в Корее и восточной России, на юге в Индонезии и на западе в горном регионе Непала. Их родной ареал охватывает практически все страны между Кореей и Индией.

Леопардовые кошки имеют статус вида, находящегося под наименьшим беспокойством.

©Sainam51/Shutterstock.com