На северо-востоке Колумбии обнаружены окаменелые останки гигантской доисторической змеи. Ее длина составляла 13-14 метров, а вес - около 1100 килограммов.
По словам серпентолога Джека Конрада из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке, "змея была длиннее автобуса" и могла бы "запросто съесть корову". По мнению ученого, пищей для нее могли служить предки современных крокодилов.
Найденная змея является родственником современных удавов. Средой обитания рептилии были водоемы и тропические джунгли Южной Америки. Новому виду дали латинское название Titanoboa cerrejonensis в честь города Серрехон, рядом с которым была сделана находка.
Ранее самой длинной змеей считалась 10-метровая рептилия, жившая на территории Египта около 40 миллионов лет назад. Среди существующих ныне видов самым длинным является сетчатый питон - длина отдельных особей этого вида может превосходить 10 метров.
Ученые отмечают, что размер обнаруженной змеи служит еще одним подтверждением того, что 60 миллионов лет назад климат в тропиках был намного жарче, чем сейчас. Среднегодовая температура в районе обитания Titanoboa cerrejonensis должна была составлять 30-34 градуса по Цельсию.
Раскопки были организованы Смитсоновским институтом тропических исследований в Панаме и Флоридским музеем естественной истории при Университете Флориды.
