Берберийский (берберский), или атласский лев (Panthera leo leo) обитал на самом севере африканского континента. Это был самый крупный, или во всяком случае один из самых крупных подвидов льва. Конкурировать с ним мог только другой легендарный подвид - знаменитый капский лев (Panthera leo melanochaita), обитающий на самом юге Африки.
Что же отличает берберийского льва среди прочих подвидов? Это, прежде всего, его огромная пышная грива, которая охватывала всю переднюю часть его туловища и была темнее, чем у остальных львов. Также, берберийского льва отличало от других львиных подвидов его очень мощное и могучее телосложение. Он был относительно немного ниже других львов, но массивней и длиннее. Его огромная морда была слегка морщинистой из-за образующихся на широком лбу складок кожи (см. фото). Грива, как уже говорилось, была более тёмной, переходящей в чёрный цвет. Напротив, общий окрас был светлее (бледнее). Цвет глаз, также был более светлым, нежели у остальных подвидов. Шерсть, в свою очередь, была гуще и немного длиннее. Вес некоторых самцов в расцвете сил мог переваливать за 250 кг (предел для современных львов) и достигать веса аж в 300 кг. Согласно некоторым источникам, бывали случаи, когда вес берберийских львов переваливал и за эту отметку, но ничего по этому поводу сказать не могу, так как лично я львов ещё не взвешивал.
Всё это делало берберийского льва желанным трофеем для охотников, которые всегда стремились добыть наиболее крупных львов с пышными гривами. Так что внушительные размеры и шикарная грива сыграли с берберийцем злую шутку - их полностью истребили.
Последнего льва этого красивейшего подвида убили в Атласских горах, в 1922-ом году (та же участь постигла и капского льва, которого истребили ещё раньше). Однако согласно некоторым источникам, берберийские львы сохранились в зоопарках. Так, или иначе в некоторых зоопарках мира живут львы, который очень похожи на берберийских. Совершенно очевидно, что в их жилах течёт кровь знаменитых берберийских львов. Ниже, приводятся некоторые фотографии этих львов, благодаря которым вы сможете увидеть, чем отличался берберийский лев от остальных подвидов. Надо сказать, что капский лев, о котором я упоминал выше, был весьма похож на берберийского, и мне, признаться, довольно сложно отличить их друг от друга.
