Ритуальные пляски американских омаров

На фото — самка американского омара, или лобстера (Homarus americanus), с яйцами, прикрепленными к брюшным конечностям. Но, чтобы стать обладательницей этого богатства и продолжить омарий род, самке нужно потрудиться. Процесс соблазнения прекрасного членистоногого принца связан с риском.

У американских омаров нет ритуальных песен и плясок. Вместо этого они без стеснения мочатся в лицо друг другу. Запах урины несет самую разнообразную информацию, отпугивает соперников, задает настроение и играет главную роль в интимном деле. Омары нюхают не носом, а антеннулами — это меньшая по размеру пара усиков. Каждая антеннула покрыта множеством тончайших ворсинок, ведущих к обонятельным рецепторам. Если омар сидит и быстро подергивает этими усиками — он принюхивается.

Но вернемся к процессу размножения. В данном случае дамы приглашают кавалеров. Кавалеры прекрасны в своих панцирях-доспехах. Они огромны, тяжелы (до 20 кг!), задиристы и свирепы. Самцы устраивают бои за право занять самые лучшие и укромные жилища под камнями. Бой начинается издалека. Бойцы стреляют друг в друга мочой. У большинства животных каналы вывода продуктов жизнедеятельности находятся на противоположном от головы конце тела. Но омарам закон не писан. Их парные мочевые пузыри располагаются в голове, а выделительные поры открываются у основания антенн (как и у всех высших раков). Струи мочи бьют на расстояние, равное семи длинам тела животного. Может, омары потому и такие неадекватные, что им моча постоянно в голову ударяет. Перестрелка переходит в бой без правил. Самцы дубасят друг друга, дерутся клешнями, отрывают друг другу ноги и усики. Проигравший омар запоминает запах победителя и впоследствии обходит его стороной. Победитель же мочится еще обильнее, помечая территорию запахом и передавая таким образом послания более слабым.

Информацию о супергерое считывают не только поверженные самцы, но и самки. Самок, конечно же, привлекают «плохие мальчики». Но соблазнение такого бойца связано с определенным риском. В период половой охоты самцы звереют. Они покидают свое логово и совершают набеги на соседей. Достается всем: и самцам, и самкам. Агрессор подбегает к жилищу соседа, выстреливает в дверной проем мочой и ждет. Сосед в ужасе освобождает помещение. Драться — себе дороже. Захватчик, пятясь, занимает соседский дом. Но не остается там, вылаезает и спешит к следующему логову. Таким образом, используя химическое и психологическое оружие, он держит соседей в тонусе, постоянно напоминая им, кто главный на районе. Тяжело жить в таком «поселке», если ты слабак или просто мирный созерцатель.

А теперь представьте, что самке нужно подкрасться и соблазнить этого яростного безбашенного драчуна, отбитого на всю голову. Нужно быть ловкой, осторожной, быстрой и хитрой. Коварные дамы в запасе тоже имеют ароматное приворотное зелье. Моча самки обладает мощным запахом и длительным действием, она содержит половые феромоны. Тактика такая. Самка подкрадывается к берлоге, где полыхает яростью ее избранник, принюхивается, пытаясь понять, чем он занят и дома ли он вообще, впрыскивает туда немного мочи и убегает. И так несколько дней подряд. Самец такое неуважение терпеть не согласен. Он шугает нахалку, а если поймает, то отлупит. Но самка так прекрасно и соблазнительно благоухает, что самец в итоге поддается ее очарованию. Поэтому самке и надо постоянно поливать любимого мочой, чтобы утихомирить его агрессию и держать в полуодурманенном состоянии. Запахи самца и самки, готовых к продолжению рода, смешиваются, распространяются водой и сообщают всей округе о намерениях парочки.

Вскоре самец становится покладистым и разрешает самке пройти в его апартаменты. Сначала она заходит ненадолго. Разрешает себя потрогать и спешит на выход. На самом деле она присматривается и принюхивается, ей надо удостовериться, что ее избранник действительно самый крутой парень на деревне и что она не ошиблась. Самец же должен убедиться, что самка готова к спариванию. Омары друг друга ощупывают ногами. На ногах располагаются вкусовые рецепторы. Поэтому омары не обжимаются в своем любовном гнездышке, как может показаться нам, людям, а взаимно облизывают друг друга и пробуют на вкус, получают информацию о готовности друг друга к спариванию. Самка постоянно добавляет в атмосферу своего «зелья». В результате самец находится в состоянии подавленной воли и разрешает самке находиться рядом с ним. Несколько дней парочка будет ласкать друг друга в норе, периодически покидая жилище, чтобы перекусить. Потом она посвящает его в рыцари. Она встает перед ним. Он отвешивает ей поклон, разведя и опустив клешни вниз. Она торжественно поднимает клешню и похлопывает ей самца по плечу. А потом второй клешней по другому плечу. Возможно, она при этом произносит какие-нибудь пафосные речи, но мы об этом никогда не узнаем. Далее пара окатывает друг друга мочой, и самка удаляется в спальню (вглубь норы) и начинает раздеваться.

Прекрасная дама, как и ее избранник, закована в тяжелые доспехи — экзоскелет из хитина. А перед брачной ночью надо бы раздеться. Поэтому спаривание омаров происходит после линьки самки, примерно через 30 минут. Вместе с латами самка сбросит и свой контейнер с остатками спермы от прошлого спаривания (он находится под брюшком). Все запасы спермы, которые самка не израсходовала, сбрасываются вместе со старым панцирем. Перед своим рыцарем самка каждый раз предстает чистой и непорочной, с пустым спермохранилищем.

Перелинявшая самка уязвима. Сначала она даже на ноги встать не может. К этому моменту самец уже полностью находится под действием запаха самки. Он становится гостеприимным, ласковым и заботливым, оберегает ее обнаженное тело, одетое только в шелковое исподнее нового незатвердевшего панциря. Он возвышается над ней, стоя на вытянутых клешнях, и поглаживает ее усами-антеннами. Затем он бережно поднимает самку, она лежит на спине на сомкнутых ходильных ногах самца. Самец вводит гоноподы в семяприемник самки и помещает туда сперматофор (пакет со сперматозоидами). Когда процесс завершен, самец переворачивает самку и ставит ее на пол. Она еще поживет с ним несколько дней, а потом уйдет. А к самцу придет... следующая самка. Вот вам и любовь до гроба.

Запах мочи самца передает информацию о том, что он свободен. Когда в воде распространена смесь запахов самца и самки — это сигнал для других самок, что номер занят. Самки омара варьируют сроки линьки, чтобы успеть попасть на прием к лучшему мачо в порядке живой очереди. Как это точно происходит, неизвестно. Но то, что запахи играют не последнюю роль, очевидно. Вот так приезжаешь к морю-океану, плещешься в полосе прибоя, а вода, попадающая в рот и нос, странная такая на вкус. Омары там телеграфируют о своих планах на будущее.

Ушедшие на вольные хлеба самки могут сохранять семенной материал до 15 месяцев. Откладывают несколько десятков тысяч яиц, которые вынашивают на себе (до 11 месяцев), удерживая под брюшком плеоподами (плавательными ножками). Самки регулярно чистят кладку и дают ей свежую воду, насыщая кислородом. Личинки ведут планктонный образ жизни.

Они служат кормом для разнообразных морских животных. Растут омары медленно. А если температура воды ниже +10, то не растут. Половозрелости достигают только к 5–8 годам. Прожить могут и все 20 лет, если не окажутся на столе у ресторанного шеф-повара.