Саджа (лат. Syrrhaptes paradoxus)

Саджа (лат. Syrrhaptes paradoxus), птица семейства рябковых. Фото Аскара Исабекова с сайта kz.birds.watch, Казахстан, 30 июля 2017 года.

На фото изящно выставила вперед свою мохнатую ножку саджа (Syrrhaptes paradoxus), птица семейства рябковых, распространенная от Каспийского моря до северо-востока Китая. Ее ножки скорее напоминают лапу зверя, чем птичью ногу: задний палец полностью отсутствует, а укороченные три передних срастаются до когтей и имеют общую жесткую подошву. Когти широкие, притупленные, напоминают копыта. Лапка сверху оперена до когтей и очень напоминает заячью. Из-за такого строения ног птицу также называют копыткой. Название же «саджа», вероятно, происходит от тюркского слова «саджи», что означает «воркующая»: звуки, которые издает птица в полете, и правда чем-то напоминают воркование, послушайте их здесь.

Лапка птенца саджи. Фото с сайта reddit.com

Саджа обитает в полупустынях, степях с невысокой растительностью и заброшенных полях, где температура в течение года колеблется от плюс сорока до минус сорока градусов по Цельсию. Мозолистая подушечка лапки, вероятнее всего, спасает от ожога летом и от обморожения зимой.

Самец саджи шагает по снегу. Фото © Purevsuren Tsolmonjav с сайта flickr.com, Монголия, 24 ноября 2015 года

Саджи держатся большими группами в течение всего года, кроме периода гнездования. Хотя гнездятся они неподалеку друг от друга, соседнее гнездо может быть всего в нескольких метрах. Гнездо представляет собой простую ямку в земле, куда самка откладывает три пятнистых яйца. Птенцы вылупляются покрытые пухом и тоже имеют пятнистую маскировочную окраску. Они быстро начинают выходить из гнезда и питаться самостоятельно.

Слева — самка саджи. Справа — птенец. Фото Сергея Торопова с сайта birds.kg, Кыргызстан, 6 мая 2014 года

По мере выпадения снега на севере ареала большими группами саджи мигрируют в его южную часть. Снежный покров мешает добывать еду — саджи питаются семенами, а также зелеными побегами бобовых, гречишных, маревых, крестоцветных и злаковых. Иногда громадные стаи саджи, которые вообще отличаются быстротой и выносливостью полета, залетают далеко на запад в Европу или на восток в Китай и временно поселяются в подходящих для них местах.

Саджи в полете. Хорошо заметны длинные нитевидные перья хвоста, также они есть на концах острых крыльев, благодаря которым саджи могут летать вдвое быстрее других рябков. Фото © Terry Townshend с сайта inaturalist.org, Китай, 12 ноября 2022 года