Самый большой в мире айсберг весом 3 трлн тонн откололся и дрейфует в Южном океане

Арктические айсберги в Илулиссате, Гренландия

Источник: Alexander Hafemann on Unsplash

Айсберг A23a, гигант в два раза больше Лондона, спустя 30 лет на дне океана начал свое движение к Южному океану, вызывая интерес ученых к его влиянию на местные экосистемы

Айсберг A23a, который по своим размерам в два раза превосходит Лондон, а по массе составляет почти триллион тонн, наконец-то пришел в движение после более чем тридцати лет неподвижности. Он оставил свою прежнюю позицию к северу от Южных Оркнейских островов и теперь свободно дрейфует в водах Южного океана.

«Захватывающе видеть, как A23a снова движется после периодов застревания. Нам интересно, пойдет ли он тем же путем, что и другие крупные айсберги, отколовшиеся от Антарктиды. И что еще важнее, какое влияние это окажет на местную экосистему»

Эндрю Мейерс, океанограф Британской антарктической службы

Доктор Эндрю Мейерс из Британской антарктической службы (BAS) с радостью сообщает, что A23a вновь обрел подвижность после долгого периода застоя. Он также выражает интерес ученых к тому, повторит ли айсберг путь других крупных айсбергов, отколовшихся от Антарктиды, и как это повлияет на местную экосистему.

Первоначально айсберг отделился от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде в 1986 году. Затем он остался лежать на дне моря Уэдделла, прежде чем начать свое медленное путешествие на север в 2020 году.

Источник: British Antarctic Survey

Айсберг A23a откололся от ледниковой полки Филхнера в 1986 году и оставался прикрепленным ко дну моря Уэделла до 2020 года, когда он начал медленно перемещаться на север. В феврале этого года он достиг колонии Тейлор, где вращающиеся воды на подводных возвышенностях удерживали его на месте, замедляя его движение на север.

Спутниковые снимки запечатлели момент, когда от шельфового ледника откололся айсберг и начал своё путешествие в Южный океан. Он следует за течением, которое огибает Антарктиду.

В феврале этого года айсберг оказался в ловушке столба Тейлора — явления, при котором вращающаяся вода над подводной горой удерживает объекты на месте Источник: British Antarctic Survey

По прогнозам, айсберг достигнет острова Южная Джорджия, расположенного в субантарктической зоне. В более тёплом климате он может расколоться на более мелкие части, которые впоследствии растают.

Учёные с научно-исследовательского судна RRS Sir David Attenborough проводят исследования айсберга A23a. Биогеохимик Лора Тейлор планирует изучить, как этот огромный ледяной массив повлияет на местные экосистемы.

Самый большой в мире айсберг официально находится в движении. A23a вдвое больше Большого Лондона и весит почти триллион тонн.

Источник: British Antarctic Survey

Она отмечает, что такие массивные ледяные глыбы способны обогащать воду питательными веществами, способствуя развитию жизни в менее продуктивных районах. Однако пока остаётся неясным, как именно размер и происхождение конкретного айсберга влияют на этот процесс.

Специалисты взяли пробы воды с поверхности океана в районе движения айсберга A23a, а также в точках перед ним и за ним. Это позволило учёным понять, какие живые организмы обитают рядом с айсбергом и как он влияет на содержание углерода в океане и атмосфере.