Гуано (исп. guano) — разложившиеся под действием солнца и воды остатки помета морских птиц. Гуано используется в качестве азотно-фосфорного удобрения.
В 1553 году гуано впервые упоминается в литературе — в книге «Хроника Перу» Педро Сьесы де Леона:
Далее лежат богатые долины Тарапака. В районе этих долин около моря находятся усеянные морскими львами острова. Местные жители переправляются к ним на бальсовых плотах, принося с вершин гор, на них находящихся, очень много птичьего помёта для удобрения своих кукурузных полей и растений; они считают его настолько полезным, что земля от него становится очень жирной и плодородной, пусть даже они засеют бесплодную почву, потому что если они перестанут бросать этот помёт, то соберут мало маиса. Они не смогли бы питаться, если бы птицы в горах вышеназванных островов не оставляли его; собранный помёт очень ценится, настолько, что они торгуют им друг с другом как ценной вещью.
Тысячи птиц над островом Баллестас, к югу от Лимы, 10 октября 2011 года. Баллестас и еще 21 остров у побережья Перу, являются домом для почти четырех миллионов перелетных птиц, таких как бакланы Бугенвилля, олуши и пеликаны. Из птичьих экскрементов производятся лучшие натуральные удобрения в мире. Птичий помет, также известный как гуано, достиг наибольшего экономического значения в девятнадцатом веке, когда его начали экспортировать в США, Англию и Францию. Сегодня, когда годовой объем производства превышает 20 тысяч тонн, Перу рассчитывает в основном на заказы от мелких фермеров. (REUTERS/Pilar Olivares)
Гнездовья олушей на острове Баллестас к югу от Лимы, 9 октября 2011 года. Птицы гнездятся на острове, оставляя после себя – не считая трупов своих сородичей – тонны помета. Засуха делает из него едкую смесь из азота и фосфорных соединений, оксида калия и негашеной извести. Его название – одно из немногих слов, которые мир позаимствовал из языка инков: «гуано». (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочие соскребают птичий помет с камней, остров Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочие соскребают птичий помет с камней, остров Баллестас, к югу от Лимы, раннее утро 10 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Обычно добыча гуано с перерывами. Большинство островов архипелага не трогают в течение десяти лет. Все это время там живет одинокий сторож, который охраняет птиц. За это время острова покрываются слоем помета толщиной полметра. И тогда приезжают рабочие. (REUTERS/Pilar Olivares)
Вся работа на острове выполняется вручную. Даже при погрузке, когда нужно транспортировать тонны упакованного гуано, люди используют классическую механику: выставляют платформу, кладут на нее крестовины, двойной канат, перенос груза осуществляют с помощью крюка и силы притяжения. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочие собирают гуано, остров Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. Значительные залежи гуано имеются в Южной Америке (Перу, Боливия), Южной Африке (например, остров Ичабо у побережья Намибии), на островах Тихого океана. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий передает мешок с гуано другому рабочему для переработки, остров Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий бросает мешок из-под гуано, остров Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Никто не знает, когда именно человечество начало добывать гуано. Первая запись в архивах фирмы, которая занимается пометодобычей на Гуаньяпе-Норте, сделана в 1851 году. Но на некоторых островах загаженного архипелага археологи нашли приспособления, датированные эпохой предков инков. (REUTERS/Pilar Olivares)
В XIX веке гуано было стратегическим сырьем Перу, спрос на удобрение рос по всему миру. (REUTERS/Pilar Olivares)
Птичий помет в 19-м веке так важен, что США в 1856 году издали закон, по которому американские граждане могли брать в свое владение любой бесхозный остров, если там гадили птицы. (REUTERS/Pilar Olivares)
Переработка птичьего помета на острове Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий с тележкой для сбора гуано, остров Баллестас, к югу от Лимы, 11 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Переработка птичьего помета на острове Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий собирает птичий помет, остров Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий (в центре) на фоне пролетающих мимо бакланов Бугенвилля, остров Баллестас, к югу от Лимы, 9 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочие переносят мешки с птичьим пометом, остров Баллестас, к югу от Лимы, 9 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочие собирают птичий помет на поле, остров Баллестас, к югу от Лимы, 8 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий проходит между мешками с птичьим пометом, остров Баллестас, к югу от Лимы, 10 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий во время перерыва, остров Баллестас, к югу от Лимы, 10 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий во время перерыва, остров Баллестас, к югу от Лимы, 11 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
Рабочий вываливает гуано из тележки для переработки, остров Баллестас, к югу от Лимы, 9 октября 2011 года. (REUTERS/Pilar Olivares)
