У ТАБАКА ОТКРЫТА НЕОБЫЧНАЯ ЗАЩИТА ОТ ГУСЕНИЦ

Дикорастущий табак ведёт с гусеницами бражника постоянную войну за жизнь, в которую порой вовлекается третья сторон.

Исследователи работали с растениями дикого табака Nicotiana attenuata, листьями которого питаются гусеницы бражника Manduca sexta. Ранее немецкие специалисты уже выявили взаимосвязь между появлением гусениц и форсированным закрытием цветков табака. Теперь удалось описать другой механизм защиты растения, которому невольно сами бражники и способствуют.

Учёным уже было известно, что при механических повреждениях табак выделяет химические смеси, которые служат сигналом тревоги. Как сообщают специалисты в пресс-релизе (PDF-документ), ныне они выяснили: вариант летучих химикатов-сигнализаторов, испускаемый в присутствии гусеницы, работает гораздо лучше, чем без неё.

Эксперимент показал, что исходные вещества, производимые самим табаком, именно при взаимодействии со слюной гусеницы преобразуются в форму, которая гораздо лучше привлекает к атакуемому растению хищных клопов из рода Geocoris. Последние быстро расправляются с бражниками.

Завлекающий запах при таком синтезе действует втрое эффективнее, чем в случае, когда растение само продуцирует "тревожные" соединения. Вдобавок на самостоятельную выработку оптимального состава без привлечения слюны гусеницы табаку потребовалось бы около суток. А так "набат" срабатывает, едва пожиратель зелени попадает на лист.