Лесной лемминг (лат. Myopus schisticolor)

Лесной лемминг (лат. Myopus schisticolor) Фото Анатолия Бобрецова из статьи A. Bobretsov, L. Lukyanova, 2017. Population dynamics of wood lemming (Myopus schisticolor) in different landscapes of the Northern Pre-Urals.

На фото — лесной лемминг (Myopus schisticolor) среди мхов, которыми уже полакомился или вот-вот этим займется. Вероятность того, что перед нами самка, в 3–4 раза выше, чем альтернативная версия. И если это действительно самка, вовсе не факт, что у нее две X-хромосомы. Но наберитесь терпения.

Лесной лемминг встречается в таежной зоне от западной части Норвегии и Швеции до Камчатки и Сахалина. Также ареал захватывает часть северо-восточного Китая и простирается на юг до Алтайских гор в Монголии. Предпочитает старые хвойные леса с мощным моховым покровом. Собственно, мхи и составляют основную часть его рациона.

Типичное местообитание лесного лемминга — еловый лес с моховым покровом. Фото из статьи A. Bobretsov, L. Lukyanova, 2017. Population dynamics of wood lemming (Myopus schisticolor) in different landscapes of the Northern Pre-Urals

Мхами питаются лишь немногие виды животных, и обитает большинство из них в холодном климате. Это северные олени, гуси-гуменники (Anser fabalis), некоторые грызуны — рыжая полевка, темная полевка, желтогорлая мышь. Но мхи для перечисленных видов служат дополнительным источником пищи, лесные же лемминги — облигатные бриофаги. Только молодые зверьки дополняют рацион более быстрорастущими растениями. Благодаря специфической диете (мхи плохо перевариваются из-за фенольных соединений) у лесного лемминга увеличена относительная длина кишечника и хорошо развит его толстый отдел.

Мхи богаты полиненасыщенными жирными кислотами (например, арахидоновой кислотой), которые, возможно, помогают животным и их потомству выживать в холодном климате. Употребление арахидоновой кислоты может увеличивать теплопродукцию, также эта кислота обеспечивает защиту клеточных мембран от воздействия холода.

Лесной лемминг предпочитает мхи родов дикранум (Dicranum) и политрихум (Polytrichum) — скорее всего потому, что они богаче азотом по сравнению с другими. Зверьки кормятся как на поверхности мохового покрова, так и под ним. Проложенные ими тоннели могут быть хорошо заметны. Места с выеденным верхним слоем выделяются более светлыми пятнами на общем фоне, лемминги питаются неподалеку от гнезда в одном месте площадью около полутора квадратных метров.

Литография шведского художника Магнуса Кёрнера (Magnus Körner), изображающая голотип лесного лемминга, 1844 год. Вид в том же году описал шведский зоолог Вильгельм Лильеборг (Wilhelm Lilljeborg) по экземпляру, пойманному в Норвегии годом ранее. Рисунок из статьи K. Fredga, T. Stjernberg, I. Svanberg, 2011. An early (1834) illustration of the wood lemming, Myopus schisticolor (Lilljeborg, 1844), from Finland

В популяциях лесного лемминга самок в 3–4 раза больше, чем самцов. Объясняется это особенностями определения пола, но почему так сложилось, неясно. Самцы несут привычное нам сочетание половых хромосом — XY. У самок три типа половых хромосом: Y, X и X* — мутированная Х, она немного короче, предположительно из-за делеции (потери участка) в коротком плече. Сочетание вариантов у самок многообразно: XX, X*X, X*Y, иногда X0 и X*0, и все они фертильны.

В лабораторной популяции лесных леммингов в Германии ученые выявили более изощренные сочетания хромосом. Больше всего было зверьков XXY и X*XY. В первом случае это были стерильные самцы, во втором — как бесплодные самцы, так и фертильные самки, и даже один настоящий билатеральный гермафродит, или гинандроморф. В картинке дня Кардинал-гинандроморф мы писали, что млекопитающие не могут быть билатеральными гинандроморфами. Но речь шла об обладателях хромосом X и Y. Наличие же мутированной хромосомы X* у лесных леммингов приводит к элиминации Y-хромосомы в яичниках плода и замене ее копией X* (благодаря двойному нерасхождению хромосом). Так что самки X*Y, как правило, рожают только дочерей. И по этой же причине возможно формирование гинадроморфа. Вскрытие одного такого зверька показало наличие с левой стороны половой системы яичника, фаллопиевой трубы, рога матки, а с правой — неопустившегося яичка, придатка яичка и семявыносящего протока. Яичник при этом выглядел нормально, а яичко было недоразвито.