Рыбий эктопаразит

Молодая рыба-сколопс Scolopsis bilineata с прикрепленным к ней паразитом — изоподой Anilocra nemipteri.

Фото © Lyle Vail с сайта inaturalist.org, Австралия, 22 ноября 2013 года.

На фото — молодая рыба-сколопс Scolopsis bilineata с прикрепленным к ней паразитом — изоподой Anilocra nemipteri. Такие паразиты, живущие на поверхности тела хозяина, называются эктопаразитами. Изоподы, или равноногие, это отряд ракообразных, который объединяет мокриц и их родственников. У них вытянутое сегментированное тело и конечности сходного строения, отсюда и название. Род Anilocra относится к семейству Cymothoidae и включает более сорока тропических видов (регулярно открывают всё новые). Все представители этого семейства — эктопаразиты рыб. Анилокры с помощью конечностей-переопод прикрепляются чаще всего к голове рыбы, за правым или левым глазом, уступая в экстремальности своей родственнице, заменяющей рыбе язык.

На Большом Барьерном рифе зараженность сколопсов изоподой A. nemipteri может составлять 28%. A. nemipteri достигает 15–30% длины тела (до 29 мм) своего хозяина и снижает скорость его плавания за счет повышения сопротивления на высоких скоростях, а также увеличивает энергозатраты. Кроме того, анилокры замедляют рост хозяина и снижают его репродуктивный успех. Например, самцы рыбы-кардинала Cheliodipterus quinquelineatus, зараженные A. apogonae, на 10% короче незараженных самцов и весят на 20% меньше. Рыбы с паразитом имеют гонады меньших размеров, а самки — еще и на 42% меньше яйцеклеток по сравнению с незараженными самками. У зараженных самцов возникают трудности с вынашиванием икринок во рту — они либо не вынашивают их вовсе, либо в меньшем количестве, чем незараженные. Это можно объяснить тем, что заражение каким-то образом снижает шансы быть выбранным самкой, способствует каннибализму, энергозатраты при отягченности паразитом делают заботу о потомстве слишком дорогой. Не исключено, что анилокра ингибирует развитие гонад хозяина, как это делает родственник по семейству Riggia paranensis.

Пятиполосая рыба-кардинал (C. quinquelineatus) с изоподой A. apogonae. Фото © Rickard Zerpe с сайта flickr.com, Индонезия, 11 июня 2008 года

Интересно, что анилокры реже встречаются на более старших и более крупных рыбах. Это можно объяснить тем, что паразит замедляет рост хозяина или увеличивает смертность, так как рыба с «утяжелением» имеет меньше шансов успеть уплыть от хищника. Либо же крупные рыбы каким-то образом избавляются от паразита — есть наблюдения крупных рыб со шрамами в местах, где обычно крепятся анилокры.

Анилокры питаются кровью, а также слизью, эпителием и подкожными тканями. Хозяина находит свободноживущая стадия — манка. Она похожа на взрослую изоподу, но у нее на пару грудных ног меньше. Манка вылупляется из выводковой сумки взрослой самки и плывет на поиски подходящих некрупных рыб. Она может какое-то время питаться на промежуточном хозяине, пока не найдет постоянного. Манка линяет и становится взрослым самцом, а когда окончательно закрепляется на основном хозяине, она превращается в самку. Это называется протандрический гермафродитизм. И самка уже остается всю свою жизнь прикрепленной к коже рыбы. Живет она несколько лет.

Две паразитические изоподы Anilocra physodes на черном горбыле. Видно, как хорошо они его обгрызли. Фото © Javier Diaz Frogmen с сайта flickr.com, остров Мальорка, Испания, 11 августа 2019 года

Рыбы в наблюдениях в лаборатории обычно стараются уплыть от манки, некоторые пытаются ее съесть, но тогда цепкий паразит прикрепляется ко рту. Также путем нехитрых экспериментов ученые нашли животное, которое может помочь избавиться от паразита: креветки Ancylomenes pedersoni удаляли молодых анилокр с рыб и потом их съедали. Но в природе пока такого не наблюдали.