Высохшее соляное озеро Уюни (исп. Salar de Uyuni)

Солончак Уюни (исп. Salar de Uyuni) — высохшее соляное озеро на юге пустынной равнины Альтиплано, Боливия на высоте около 3650 м над уровнем моря. Имеет площадь 10 582 км² и является крупнейшим солончаком в мире. Располагается в окрестностях города Уюни на территории департаментов Оруро и Потоси на юго-западе страны. Основные минералы — галит и гипс.

Внутренняя часть покрыта слоем поваренной соли толщиной 2—8 м.

Во время сезона дождей солончак покрывается тонким слоем воды и превращается в самую большую в мире зеркальную поверхность.

По некоторым оценкам солончак Уюни содержит запас в 10 млрд т соли, из которых ежегодно добывается менее 25 тыс. т.

Благодаря развитию туризма на солончаке Уюни местные жители стали строить отели из соляных блоков, в которых можно остановиться на ночь.

Было бы упущением не воспользоваться гостеприимством местного отеля, который полностью сделан из соли. Так же, как и мебель внутри.

При желании, вы даже можете устроить себе пикник. Конечно, стол для пикника также изготовлен из соли.

Это место просто огромное.

Благодаря большому размеру солончак Уюни является идеальным инструментом для тестирования и калибровки приборов дистанционного зондирования на орбитальных спутниках. Чистое небо и сухой воздух Уюни позволяют провести калибровку спутников в пять раз лучше, чем если бы использовалась поверхность океана.

Салар де Уюни – это все, что осталось от доисторического озера. Вокруг этого места виднеются сплошные горы, что означает отсутствие дренажной системы и поэтому соль остается на дне озера. После того как соль собрана, делаются эти насыпи. Это позволяет воде быстрее испаряться и транспортировать соль с соляных равнин становится легче.

Происхождение Уюни возвращает нас на сорок тысяч лет назад. В те времена это являлось частью огромного доисторического озера Минчин. Со временем озеро высохло. До сих пор существуют два озера – Уру Уру и Поопо. Остались две соляные равнины, меньшая – Салар де Коипаза и Уюни. Двенадцать тысяч квадратных километров это довольно много по любым меркам.

Издали эта равнина выглядит как огромный белый океан.

Местные жители очищают поверхность от соли, которую затем складывают небольшими холмиками.

Издали соляные равнины выглядят как огромное белое море. Плитки на поверхности растягиваются до бесконечности, а также за ее пределами. Это просто удивительное зрелище – и это не будет преувеличением. Равнина похожа на сцену из научно-фантастического фильма – половина из нас ожидает увидеть в любую минуту Капитана Кирка, преследуемого несколькими Клингонами. Дожди выпадают даже на этой высоте, и когда это случается, то происходит нечто удивительное. Соляная поверхность становится зеркальной и в ней отражается небо.

Конечно, горы соли еще больше подчеркивают странный, сверхъестественный облик Уюни. Даже несмотря на то, что расположенное в департаментах Оруро и Потоси на юго-западе страны это место является крайне изолированным, боливийцы поощряют развитие туризма в этом регионе. Так как равнина находится у гребня Анд, она включена в составе туристического маршрута и более смелые путешественники могут без особого труда попасть сюда.

Основными полезными ископаемыми, которые можно найти в соли, являются поваренная соль и гипс. В некоторых случаях поваренная соль используется зимой в качестве реагента. Ею посыпают дороги и тропинки, чтобы не было скользко. Гипс используется для отделки стен и потолков, он входит в состав гипсокартона. Также имеются значительные залежи лития в Салар, который используется в производстве батареек и определенных фармацевтических препаратов. Тем не менее, на данный момент Боливия не экспортирует ни одно из вышеназванных полезных ископаемых.

К югу от Уюни находятся Анды и два других озера. Три различных типа фламинго посещают эти озера, от их полета у многих просто дух захватывает.

В условиях дикой природы, это не лучшее место для посещения во время отпуска. Однако, по краям соляной равнины ( и, иногда, даже на ней) вы можете обнаружить вездесущую ламу.

Каждый год в ноябре на солончак Уюни прилетают на размножение три вида южно-американских фламинго — чилийский фламинго, андский фламинго и фламинго Джеймса.